Ekipa Williamsa izvrsno je odradila prve kvalifikacije u novoj sezoni Formule 1 i imala je oba vozača u Q3. Oduševio je Alex Albon plasmanom na šestu startnu poziciju.
Samo su tri momčadi uspjele doći do završne runde kvalifikacija na VN Australije s oba bolida. Naravno da se to i očekivalo od McLarena i Ferrarija, no svojevrsno iznenađenje predstavlja ulazak obojice Williamsovih vozača među deset najboljih, dok su primjerice Red Bull i Mercedes izgubili po jednog vozača u ranijoj fazi.
Vozači Williamsa dali su nagovijestiti da bi bolid FW47 mogao biti vrlo konkurentan još na predsezonskim testiranjima, a onda i na slobodnim treninzima. Ipak, rijetki bi bili spremni prognozirati dvostruki plasman u Q3 u prvim kvalifikacijama sezone.
Alex Albon sjajno je odradio svoj zadnji mjereni krug i smjestio se na šesto mjesto, proguravši se ispred obojice vozača Ferrarija. Startat će iz trećeg reda, pored još jednog ugodnog iznenađenja ovih kvalifikacija, Yukija Tsunode iz Racing Bullsa.
“Na prvom slobodnom treningu imali smo problem s kočnicama i nakon toga kao da smo ostali malo na krivoj nozi, kao da smo bili u zaostatku po pitanju samopouzdanja i hvatanja pravog ritma ovog vikenda. Onda kad su došle kvalifikacije, mučili smo se sa zagrijavanjem guma, ali baš prije zadnje vožnje konačno smo to riješili.”
“Eksperimentirali smo s različitim stvarima i iskreno, uopće reći da smo eksperimentirali i da smo pokušavali razne stvari znajući da imamo brzinu, to je nešto prilično novo za mene. Odlično je biti ispred Ferrarija, a Yuki je odradio vrlo impresivan krug. Nakon duge zime i gledajući gdje smo bili prošle godine, ovo nam je veliki poticaj.”
“Uživao sam u svakom krugu. Osjećao sam se izvrsno na stazi, a ovaj bolid kao da je nešto totalno drukčije od prošlogodišnjeg, što je jako zabavno”, izjavio je Albon.
Carlos Sainz nije uspio postaviti jednako dobar krug kao njegov momčadski kolega, ali to je i logično. Ipak je Albon već godinama u Williamsu, a Španjolcu je ovo prvi Grand Prix s timom iz Grovea. Deseta startna pozicija nikako nije loš početak za njega.
“Bio je to vrlo dobar dan za momčad. Mislim da generalno trebamo biti sretni što smo imali dva bolida u Q3, s Alexom na šestoj i sa mnom na desetoj poziciji. Više od toga nismo mogli ni poželjeti. Jasno, ja bih volio da sam bio malo kompetitivniji u Q3, ali realnost je da sam se malo pogubio u smislu toga gdje u krugu mogu pronaći još vremena na mekšim gumama.”
“Nisam u kvalifikacijama pronašao vrijeme kruga koje sam želio, ali što više kvalifikacija odradim, to ću više učiti o ovom bolidu i znati kako izvući nešto više.”
“Kvalifikacije su bile ekstremno neizvjesne, a sutra će po kiši biti kompletno druga priča, ali mi ćemo dati ono najbolje što možemo. Meni će to biti prvi krugovi s ovim bolidom po kiši, tako da nemam ideju što će se dogoditi. Cilj nam je popraviti se u odnosu na poziciju s koje startamo”, poručio je Španjolac.
Vremenska prognoza i dalje najavljuje kišnu nedjelju u Melbourneu. Rano buđenje (start u 5:00 po hrvatskom vremenu) trebalo bi se isplatiti.
Ne “kao”, nego je…