Drugu godinu zaredom momčad iz Wokinga osvojila je Svjetsko prvenstvo konstruktora. Lani je McLaren slavio tek na posljednjoj utrci, poslije zanimljivog dvoboja s Ferrarijem, a ove godine puno ranije zahvaljujući velikoj dominaciji tijekom sezone.

Idući cilj McLarena je osvajanje prvenstva vozača, no tu je situacija mnogo kompliciranija jer Oscar Piastri ima 22 boda više od Landa Norrisa. Momčad je u zadnje vrijeme imala dosta nezgodnih situacija pokušavajući držati taj dvoboj pod kontrolom, no šest utrka prije kraja prvenstva u McLarenu ne mogu mirno pratiti dvoboje svojih vozača sa stavom ‘neka bolji pobijedi’.

Dobrim rezultatima na prethodnim utrkama Max Verstappen se itekako vratio u igru i predstavlja ozbiljnu prijetnju. Na trećem mjestu ukupnog poretka zaostaje 41 bod za Norrisom i 63 boda za Piastrijem. Na prvu se čini kao veliki zaostatak, ali dovoljan bi bio jedan incident ili međusobni sudar McLarenovih vozača da situacija postane vrlo komplicirana.

Upravo zbog toga Guenther Steiner kaže da McLaren mora prednost dati jednom vozaču, konkretno Piastriju, te se pobrinuti za osvajanje prvenstva.

“Ono što su pokazali u Singapuru, to nije bilo na razini svjetskih prvaka. Mislim, bolidi su bili dobri, ali s vozačima će u jednoj fazi morati odlučiti imaju li pravila ili ih nemaju. Papaya pravila, koja nikome nisu jasna, ako uopće postoje, mijenjaju se iz dana u dan.”

“Ili ih trebaju pustiti da se utrkuju ili, ako su zabrinuti da će izgubiti Svjetsko prvenstvo, trebaju donijeti odluku pa dati prednost jednom vozaču. Jasno, taj je vozač Oscar u ovom trenutku jer ima više bodova od Landa. Žao mi je, nemam ništa protiv Landa. No Oscar se doveo u bolju poziciju nakon dvije trećine utrka.”

“Trebaju se pobrinuti za osvajanje Svjetskog prvenstva jer ako sada izgube vozačko prvenstvo, nitko neće biti sretan. Imat će dva nezadovoljna vozača. Daju li prednost jednome, onda će samo jedan biti nezadovoljan, rekao je bivši šef Haasove momčadi.

Zanimljiva bitka za naslov prvaka nastavit će se na VN SAD-a nadolazećeg vikenda. Vozit će se i sprint utrka, tako da se svoj trojici na Circuit of the Americas nudi velika količina bodova.

Objava Steiner: McLaren treba dati prednost Piastriju pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Ayao Komatsu svoju je karijeru u oktanskom cirkusu Formule 1 započeo 2003. godine kao član testnog tima u momčadi British American Racing Honda. Nakon toga, 2006. je preselio u Renault, gdje je 2011. godine postao trkaći inženjer Vitalija Petrova, a zatim 2012. Romaina Grosjeana.

Francuski vozač i japanski inženjer uspostavili su dobar radni odnos, a imali su i vrlo uspješan period u kojem se Grosjean često penjao na postolje vozeći bolid Lotusa. Tijekom 2012. i 2013. upisali su čak devet plasmana na postolje, no naredne godine nisu im bile tako uspješne. Komatsu je u međuvremenu postao glavni trkaći inženjer u Lotusu, no kad je 2016. Grosjean odlučio otići u Haas, Japanac je išao istim putem.

U Haasu je svih tih godina bio važna figura u vodstvu momčadi, ali sada je odjednom postao – najvažnija. Vlasnik momčadi Gene Haas odlučio je prekinuti suradnju s dosadašnjim šefom momčadi Guentherom Steinerom, a na njegovo mjesto postavio je upravo Komatsua. Veliki je posao pred njim. Prvi će put biti šef jedne momčadi.

“Zaista sam preplavljen pozitivnom podrškom koju sam dobio”, kaže Komatsu u svom prvom intervjuu nakon preuzimanja nove funkcije u momčadi.

“Svi su zaista bili pozitivni i uzbuđeni, pružili mi podršku, pa sam stvarno uzbuđen oko onoga što možemo poboljšati s ljudima koje imamo ovdje. Znam da ovdje ima toliko talentiranih, visokokvalitetnih momaka, pa sam zaista želio stvoriti im okruženje i okvir u kojem će moći pokazati najbolje od sebe”, prenosi Japančevu izjavu službena stranica Formule 1.

Gene Haas objasnio je kako su Steineru presudili loši rezultati. Haas je prošlu sezonu okončao na posljednjem mjestu među konstruktorima i to je Amerikancu bio znak da je vrijeme za promjene. Guenther je osebujan lik i poseban karakter, čovjek kojeg su fanovi itekako zavoljeli kroz serijal Drive to Survive pa Komatsuu neće biti lako zamijeniti ga. Japanac je drukčiji tip, ali ne zamara se time previše.

“Naravno, ne pokušavam biti Guenther Steiner! On je vrlo različita osoba. Vrlo dobro smo se slagali, iskreno. Poštujemo jedan drugoga, poštovali smo pozicije i uloge koje smo obnašali, tijekom posla i izvan posla također. Često smo zajedno išli na večere tijekom trkaćih vikenda – opet, ne da bismo pričali o poslu, već zato što smo se prilično dobro slagali. Ja nisam ovdje da zamijenim Guenthera Steinera kao osobu.”

“On je vrlo različit lik, kao što znate, i ima vrlo različite prednosti i slabosti u odnosu na mene. Ne pokušavam biti netko drugi i Gene to zna, a da je Gene želio zamjenu za Guenthera Steinera na taj način, imenovao bi nekog drugog. Tako da razumijem da Gene želi nešto drugačije i pokušat ću biti najbolja verzija sebe, umjesto da pokušavam biti netko drugi”, napominje Ayao.

I dok je Steineru jača strana bila komunikacija s ljudima, Komatsu je prvenstveno inženjer. Gene je svjestan da je Japanac tehnički orijentiran i da se boli baviti statistikom i brojevima. Stoga, smjena na mjestu šefa momčadi sasvim sigurno donosi i potpuno drukčiji stil vođenja cijelog tima.

“Kad mi se pružila ova prilika, jasno sam rekao Geneu: Znate moju stručnost, nema smisla da se usredotočim na marketinšku stranu i pokušavam dobiti sponzorstva jer moj skup vještina nije za to. U tom području trebam nekoga drugoga tko je stručnjak za voditi ga, a ja se mogu usredotočiti na tehničku stranu, pokušati uspostaviti organizaciju s kojom čemo poboljšati tehničku stranu tima.”

“Dakle, to je vrlo različita odgovornost, ali istovremeno, svaki posao koji sam radio – a radio sam na dinamici vozila, bio inženjer performansi, trkaći inženjer, glavni trkaći inženjer – kad obavljaš trenutni posao, uvijek se trudiš najbolje obaviti posao koji radiš, ali također razmišljaš gdje su neka druga ograničenja. Ako se određene stvari poboljšaju, kako ja mogu bolje raditi posao?”

“Naravno da mi ovaj tim puno znači jer sam tu od samog početka. Znam kakav potencijal ovaj tim ima pa u određenim područjima mogu uočiti da se stvari mogu razmotriti na drugačiji način i slično. Dakle, u tom smislu, ne nedostaje nam ideja. Ima puno područja na kojima možemo raditi kako bismo poboljšali tim”, smatra novi šef Haasove momčadi.

Za sada ne treba očekivati da će u Haasu biti nekih drastičnih promjena. Komatsu je uvjeren da momčad može funkcionirati bolje i s ljudima koje trenutačno ima.

“S ljudima, s idejama koje ljudi imaju, ako to stavimo zajedno, siguran sam da možemo obaviti puno bolji posao. I onda, kad dostignemo fazu u kojoj ćemo reći da izvlačimo maksimum iz onoga što imamo i da smo efikasan trkaći tim, onda će doći iduća faza u kojoj ćemo tražiti apsolutnu granicu naših mogućnosti. Mislim da smo još daleko od toga i zato se za početak fokusiram na poboljšavanje onoga što imamo”, objašnjava Komatsu.

Haas će prije predsezonskih testiranja odraditi dvostruki ‘shakedown’ svog bolida. Komatsu je već rekao da ne očekuje da će bolid biti pretjerano konkurentan na samom početku, zato što stvari u drugoj polovici 2023. nisu išle onako kako su u momčadi prvotno zamislili. Stoga, pred Haasom je još jedna ‘tranzicijska faza’.

“Što god naučimo tijekom 2024. godine, siguran sam da će nam to pomoći da vrlo jasno definiramo što radimo za pet godina, osam godina ili deset godina.”

“Gene trenutno želi pobjeći s dna poretka”, kaže Komatsu. “Očito ste vidjeli i čuli koliko je nezadovoljan Gene bio. Naravno, tko će biti sretan ako je u natjecanju na posljednjem mjestu? To je sramotno, zaista je sramotno.”

“Mislim da je pozitivno što je Gene nezadovoljan gdje smo. Ako ljudi u timu misle: OK, zadnji smo i nismo sigurni kamo idemo, Gene ne kaže ništa, onda je u redu i Gene je valjda sretan samo popunjavanjem mjesta i osvajanjem desete pozicije. To očito nije slučaj. Dakle, to je zapravo motivirajuće za sve ovdje. Ok, Gene je ozbiljan, želi poboljšati tim, pa hajdemo to učiniti zajedno.”

Prvi put u karijeri preuzeti ulogu šefa momčadi definitivno nije jednostavno, a pogotovo u situaciji u kojoj se nalazi Haas. Američka momčad prošla je raznorazne probleme proteklih godina i nije uspjela doći do željenih rezultata. Može li ova smjena na vrhu donijeti željeni zaokret?

Objava Komatsu: Nisam ovdje da zamijenim Guenthera Steinera kao osobu pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Guenther Steiner bio je u ulozi šefa momčadi Haas sve od ulaska te momčadi u Formulu 1 2016. godine pa do prije nekoliko dana. Odnosno, prije nekoliko dana ta je odluka Genea Haasa postala poznata javnosti, dok je Guenther za raskid suradnje doznao između Božića i Nove godine.

“Bio je to telefonski poziv. Gene me nazvao i rekao da ne želi produljiti ugovor koji je istekao na kraju sezone. To je bilo to. Ne znam je li bilo iznenađenje, uvijek je pomalo iznenađujuće, ali na kraju krajeva on je vlasnik momčadi, može raditi što želi i njegova je odluka.”

“Mislim da će vrijeme pokazati je li promjena bila potrebna. Ja ne mogu odgovoriti na to jer ne znam što će se događati u budućnosti. Gene je mislio da je to put kojim želi povesti momčad naprijed, a kako sam već rekao, odluka je njegova. Nije moja. On je vlasnik, a ako nešto posjedujete, onda imate pravo raditi s tim što vas volja”, kaže Steiner.

Haas je izjavio kako je njegova odluka bazirana na rezultatima u proteklim godinama. Kroz zadnjih pet F1 sezona američka je momčad dvaput završila na začelju konstruktorskog poretka, a u preostalim sezonama bila je deveta ili u najboljem slučaju – osma. Gene je rekao da ga više ne interesiraju deseta mjesta, a čak je rekao da mu je neugodno zbog činjenice da njegova momčad sve te godine blisko surađuje s Ferrarijem, a pritom ima tako loše rezultate.

Upitan za Haasov model funkcioniranja, Steiner se osvrnuo na velike promjene koje je Formula 1 doživjela zadnjih godina. Naglasio je kako druge momčadi ulažu značajna sredstva u tvornice, zračne tunele i druge objekte koji su neophodni za uspjeh u natjecanju.

“Otkad smo uspostavili ovaj model prije deset godina, Formula 1 se jako promijenila. Svi ste vidjeli koliko se F1 promijenila nakon perioda Covida – koliko je narasla, koliko je drukčija s ograničenjem budžeta, kako smo koristili ograničenje budžeta da bismo dobili ideje kako raditi stvari…”

“Pogledate li ostale timove, oni se ne pripremaju sada, već su se počeli pripremati – neki prije dvije godine, neki prije tri, neki prošle godine, ali svi se pojačavaju i puno investiraju u budućnost. Formula 1 je, ja mislim, na vrlo dobrom putu u ovom trenutku i to je ono što je potrebno da biste ostali kompetitivni.”

“Ja ne znam što Gene Haas planira. Svoje planove nije podijelio sa mnom, niti ih treba dijeliti. Ja zapravo više nisam zainteresiran za to. Model s kojim smo počeli, mislim da je bio vrlo dobar, ali možda više ne odgovara vremenu. Međutim, tko sam ja da o tome govorim?”

Guenther Steiner, bivši šef momčadi Haas

Što se tiče nekih najdražih trenutaka iz vremena provedenog u Haasu, Guenther se prisjetio prvog predsezonskog testiranja 2016., zatim osvajanja bodova u prvoj utrci u Australiji, petog mjesta u poretku konstruktora 2018. i pole positiona Kevina Magnussena u Brazilu 2022. Još je poželio zahvaliti svojim suradnicima s kojima se nije uspio oprostiti.

“Nisam imao priliku zahvaliti se nekolicini ljudi kad sam otišao iz Haasa. Želio bih zahvaliti svim članovima momčadi s kojima nisam imao pravi rastanak. Također, želim reći hvala svim navijačima koji su podržavali Haas dok sam bio tamo – njihova podrška bila je fantastična. Hvala svima na podršci koju sam dobivao i koju još uvijek dobivam.”

Guenther Steiner, bivši šef momčadi Haas

Zahvalio je i vozačima, Magnussenu i Hülkenbergu, na njihovim lijepim porukama kad je objavljen raskid suradnje. Što se budućnosti tiče, 58-godišnji Talijan zasad nema jasne planove.

“Želi li me Formula 1, to još ne znam. Pretpostavljam da trebam pronaći nešto za raditi. U ovom trenutku sam vrlo opušten oko cijele situacije, ne žuri mi se. Ljudi će me viđati oko Formule 1. Znam puno ljudi, imam puno prijatelja i za mene bi godina druženja i razgovaranja s ljudima bila sasvim u redu. Ako se nešto zanimljivo pojavi i postavi mi izazov, da, ali samo ostajanje u Formuli 1 da bih radio posao, možda to i nije ono što želim.”

“Volim biti s ljudima, ali treba biti nešto u čemu ću vidjeti budućnost. Želim raditi posao u kojem mogu nešto postići. Iza mene je teških deset godina. I dalje sam dobar i imam puno stvari za raditi. Puno toga imam za čišćenje kod kuće, samo pitajte moju ženu.”

“Također, dobro je biti s obitelji. Moja kći ima 14 godina, prilično je zahtjevna i ima mišljenje o svemu. Pokušavam se time baviti sada, a to se čini težim od vođenja F1 momčadi. Bit ću na nekim utrkama, a možda me ljudi vide i na TV-u.”

Guenther Steiner, bivši šef momčadi Haas

Objava Steiner: Gene Haas je vlasnik momčadi i može raditi s njom što god želi pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Haas je započeo s natjecanjem u Formuli 1 2016. godine i nekako ostaje dojam da u toj američkoj momčadi nikad nema mira. Tijekom osam sezona bilo je dobrih perioda i iznenađujućih uspjeha, no isto tako je bilo dosta razočaravajućih sezona. Daleko najuspješnija bila je 2018. godina kad je Haas osvojio peto mjesto u poretku konstruktora, a onu drugu stranu medalje predstavljaju 2021. i 2023. kad je ekipa pod vodstvom Guenthera Steinera ostajala na začelju poretka. Osim ta dva deseta mjesta, u zadnjih pet godina ostvarena su još dva deveta i jedno osmo.

Vlasnik momčadi Gene Haas kaže da su upravo navedeni rezultati i proteklim godinama doveli do odluke o smjeni šefa momčadi. Kaže kako ne bi bilo u redu upirati prstom samo u Steinera, ali da je jednostavno došlo vrijeme za promjene.

“Odluka je donesena na temelju rezultata. Mi smo ovdje u našoj osmoj godini, imamo preko 160 utrka, a nikad nismo bili na postolju. Zadnjih nekoliko godina, bili smo deseti ili deveti. Ne sjedim ovdje govoreći da je Guenther kriv ili bilo što slično, ali jednostavno se čini kako je ovo bilo prikladno vrijeme za napraviti promjenu i pokušati ići u drugom smjeru. Ne čini se da bi zaista funkcioniralo da smo nastavili s onim što smo imali”, prenosi Haasovu izjavu službena stranica Formule 1.

Steiner je radom na mjestu šefa Haasove momčadi stekao puno simpatizera, a posebno ga je javnost zavoljela kroz serijal Drive to Survive, u kojem je svake sezone igrao važnu ulogu i oduševljavao gledatelje svojim reakcijama i komentarima.

“Rastanak je težak jer meni je Guenther drag, on je stvarno dobra osoba i zaista dobar karakter. Imali smo težak završetak godine. Ne razumijem to, stvarno ne. To su pitanja koja treba pitati Guenthera, što je pošlo krivo. Na kraju dana, sve se svodi na rezultat. Više me ne interesira biti na desetom mjestu”, poručuje Gene Haas.

Iz momčadi nije otišao samo Steiner. Ugovor je istekao Simoneu Resti, dosadašnjem tehničkom direktoru koji je u Haas stigao iz Ferrarija.

Novi šef momčadi bit će 47-godišnji Japanac Ayao Komatsu, koji je na početku u Haasu radio kao glavni trkaći inženjer, da bi s vremenom napredovao do uloge direktora inženjeringa. Generalno ima preko 20 godina iskustva u Formuli 1, a Gene Haas objašnjava zašto je baš njemu povjerio mjesto šefa momčadi i što očekuje od Japanca:

“Tražili smo tko unutar momčadi ima najviše iskustva. Ayao je bio uz momčad od prvog dana, on sve zna iznutra i izvana. Moja najveća briga je da kad odemo u Bahrein, da se tamo pojavimo s bolidom koji je spreman za vožnju. Možda ćemo ovako imati više menadžerski tip šefa s inženjerskim pristupom, vidjet ćemo hoće li biti koristi od toga.”

“Mislim da je Guenther više imao ljudski pristup i način na koji je vodio interakciju s ljudima, bio je vrlo dobar u tome. Ayao je veoma tehnički orijentiran, promatra stvari bazirano na statistici, a to je ono što mi radimo loše, gdje možemo raditi bolje. Drukčiji je pristup. Stvarno nam treba nešto drukčije jer nije nam išlo dobro. Kao što sam rekao, sve se svede na to da smo nakon osam godina bili zadnji. Nema se tome što dodati.”

Trenutno su na tržištu slobodni neki ljudi koji su zadnjih godina vodili F1 ekipe, poput Josta Capita, Otmara Szafnauera ili Mattije Binotta, međutim Gene smatra da bi nekome izvana trebalo previše vremena za prilagodbu. Haas zasad odbacuje priče o prodaji momčadi i naglašava da je pogrešna percepcija kako njegova momčad ima mali budžet u okvirima Formule 1.

“Nisam ušao u F1 da bih prodao momčad. Učinio sam to jer sam se želio utrkivati. Guenther je imao istu perspektivu. Nismo tu da bismo unovčili momčad, već zato što se želimo utrkivati i biti kompetitivni. Pogledate li bilo koju momčad, povijesno, one su imale puno dobrih godina i puno loših godina. Preživljavanje je jedna od karakteristika poboljšavanja. Dok god možete preživjeti, uvijek imate još jednu godinu za dokazivanje svoje vrijednosti. Gubitak Guenthera uzrokovat će to da će se momčad morati koncentrirati na druge aspekte. Nadajmo se da ćemo iz toga izaći bolji.”

“Postoji percepcija da mi trošimo puno manje novca, ali mi smo obično unutar deset milijuna dolara od ograničenja budžeta. Jednostavno mislim da ne radimo posebno dobar posao pri trošenju tog novca. Mnogi timovi su ranije investirali u svoju infrastrukturu, objekte, opremu i osoblje. Naš je model bio outsourcing puno toga. Trošimo puno novca. Nismo prekoračili limit, ali došli smo vraški blizu toga. Jednostavno ne mislim da smo vrlo dobro radili u trošenju tog novca na najučinkovitiji način.”

Gene Haas još je prokomentirao suradnju s Ferrarijem i usput rekao da mu je neugodno što njegova momčad nije ostvarivala bolje rezultate uz korištenje Ferrarijeve tehnologije.

“Ferrari je bio vrlo dobar prema nama. Uz nas su od prvog dana, rade izvanredne motore. Njihov ovjes je ekstremno dobar. Koristimo puno njihovog hardwarea i to funkcionira stvarno dobro. Oni nam pomažu. Neugodno mi je pritom jer nismo mogli biti bolji, ali gledajući naprijed, želim iskoristiti tu dobru opremu koju mnogi drugi timovi nemaju.” “Vrlo bismo rado ostali s Ferrarijem. Nadam se da im možemo pomoći u pogledu pouzdanosti. Kad Sauber prestane koristiti Ferrarijeve motore, mi ćemo biti jedini kupac. Možda će željeti dodati još nekoga, a možda će biti sretni s nama, ali mi moramo biti bolji. Ne možemo biti toliko iza Ferrarija, moramo im biti bliže.”

Vrijeme će pokazati hoće li Haasu ove promjene donijeti bolje rezultate. Ono što je sigurno, Guentherova će pojava itekako nedostajati F1 Paddocku.

Objava Gene Haas o Steinerovoj smjeni: Stvar je u rezultatima pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Steiner je bio treći najdugovječniji šef momčadi u Formuli 1 nakon Christiana Hornera (Red Bull) i Tota Wolffa (Mercedes), bio je zaštitni simbol Haasa i ruka koja je vodila ekipu od prvih kilometara u Formuli 1. Sa Steinerom na čelu Haas je osvojio bodove u prvoj utrci na VN Australije 2016.

Međutim, Steineru su presudili vrlo slabi rezultati Haasa u posljednjih pet godina. Američki konstruktor samo je 2022. završio na boljem od devetog mjesta u prvenstvu konstruktora (dva zadnja mjesta, dva deveta i jedno osmo).

Haas i vlasnik momčadi Gene Haas tijekom zime su razgovarali o zajedničkoj budućnosti, a odlučili su kako će Guenther smjesta napustiti ekipu i time završiti svoj mandat kao šef momčadi, a zamijenit će ga 47-godišnji Komatsu koji radi u Haasu od debija američkog konstruktora 2016. godine. Marljivo je radio i napredovao sve do pozicije direktora inženjerstva.

Komatsu ima više od 20 godina iskustva u Formuli 1. Prije dolaska u Haas odradio je dugogodišnji staž u Renaultu, a Haas je obavijestio kako će se pobrinuti za strateško planiranje i biti odgovaran za performanse na stazu. Haas želi da Komatsu izvuče maksimum iz trenutačnog kostura ekipe i zaposlenika. Bit će zadužen za inženjerstvaekipe i njezin rad.

Uz Komatsua, čije će zaduženje prvenstveno biti vezano uz performanse Haasa na stazi, američki konstruktor planira dovesti još jednu osobu koja će biti zadužena za sve dužnosti i odjele koji nisu vezani uz utrkivanje. Ti sektori uključujuću HR (Human resources), administraciju, financije, marketing i komunikologiju.

“Želim zahvaliti Guentheru Steineru za njegov naporan rad u posljednjih deset godina. Želim mu sve najbolje u budućnosti. Očito je kako moramo poboljšati naše rezultate u budućnosti, s Ayaom Komatsuom kao šefom momčadi imamo inženjera u srcu našeg menadžmenta,” izjavio je Gene Haas.

“Imali smo uspjeha, ali moramo biti konzistentni u ostvarivanju rezultata. To će nam pomoći u ostvarivanju naših širih ciljeva. Moramo biti efikasni s resursima koji su nam na raspolaganju, ali i poboljšati naš dizajn i sposobnost inženjera.”

“Veselim se radu s Ayaom , koji će se pobrinuti da izvučemo maksimalni potencijal. To realno odražava moju želju za uspjehom u Formuli 1.

Objava Potres u Haasu: Guenther Steiner napušta ekipu! pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

MoneyGram Haas F1 Team nikako ne može biti zadovoljan nedavno završenom sezonom i ima jako puno toga za popraviti u narednim mjesecima prije početka novog prvenstva. Bila je ovo osma sezona Haasa u Formuli 1, a drugi put u zadnje tri godine američko je društvo konstruktorsko prvenstvo završilo na nepopularnom desetom mjestu.

Na prvu izgleda loše. I bilo je loše, no ipak ova sezona nije bila turobna za Guenthera Steinera i njegovu ekipu kao što su bile sezone 2020. i 2021. U onoj skraćenoj korona sezoni 2020. osvojena su samo tri boda za deveto mjesto u poretku, zahvaljujući strašno lošem Williamsu koji tada nije osvojio ni bod, a godinu kasnije Haas je preuzeo fenjer s tom groznom ‘nulom’ na bodovnom kontu.

Kroz zadnjih desetak mjeseci nije Haas bio toliko loš i može se reći da je bilo pozitivnih stvari, no nakon pristojne 2022. u kojoj je osvojeno osmo mjesto konstruktora s lijepih 37 osvojenih bodova, očekivanja su bila puno veća od onoga što je na kraju ostvareno.

Haas je za 2023. napravio jednu promjenu u vozačkoj postavi. Vodstvo momčadi odlučilo je iskustvu dati prednost u odnosu na mladost, tako da su Micku Schumacheru pokazana izlazna vrata, a iz privremene mirovine u F1 akciju vraćen je Nico Hülkenberg te pridružen Kevinu Magnussenu. Predstavljen je bolid VF-23, novi naslovni sponzor koji je trebao ojačati financijsku poziciju ekipe, a cilj je bio ponovno držati korak s momčadima sredine poretka te koliko-toliko redovno osvajati bodove kad se za to pruži prilika.

Uvodni dio sezone, pokazat će se kasnije, bio je najplodonosniji za Haas. Na startu sezone nije bilo bodova, no od sljedeće četiri utrke Haasovi su bolidi tri puta našli svoje mjesto među prvih deset. Magnussen je dvaput bio deseti, u Saudijskoj Arabiji i Miamiju, a Hülkenberg je donio puno bodova osvajanjem sedmog mjesta u Australiji. Iz današnje perspektive znamo da je zapravo polovica ovosezonskih bodova Haasa osvojena Down under. Treba još spomenuti i fantastične kvalifikacije Magnussena u Miamiju, gdje je osvojio izvrsno četvrto mjesto. Na njegovu žalost, u utrci to nije uspio pretvoriti u neki bolji rezultat od desetog mjesta.

Kako je sezona odmicala, Haas je imao sve više problema, a dolaskom na Stari kontinent rezultati su postali jako, jako loši. Ne u kvalifikacijama jer bolid je zapravo imao brzinu u jednom krugu, ali utrke su bile sasvim druga priča. VF-23 jednostavno je bio pregrub prema gumama i po pitanju degradacije nikako se nije mogao nositi sa svojim rivalima. Nico i Kevin često su osvajali dobre pozicije u kvalifikacijama, no u utrkama bi samo padali u poretku, nemoćni učiniti išta da bi svoje gume duže održali na životu.

U Španjolskoj je Hülkenberg startao sedmi, u Kanadi peti (drugo vrijeme kvalifikacija pa kazna od tri startna mjesta), u Austriji osmi, no u utrkama bodovima nije bio ni blizu. Na Red Bull Ringu je jedino uspio nešto napraviti u kraćem sprintu, kad je startao s odličnog četvrtog mjesta pa prošao ciljem šesti za važna tri boda. Koliko su ti bodovi zapravo bili veliki pokazuje činjenica da je u preostalih 13 trkaćih vikenda do kraja sezone Haas osvojio jedan jedini bod, desetim mjestom Magnussena u Singapuru.

Osim što je bolid imao mane koje su evidentno dolazile do izražaja na stazi, Haasova se ekipa kroz sezonu nije iskazala nadogradnjama. U hodu su otkrili da bolid nema previše potencijala za nadograđivanje, a onda su sve snage usmjerili na razvoj velikih nadogradnji za Veliku nagradu SAD-a u Austinu. Bolid je značajno redizajniran za tu završnicu sezone, Haas je također napravio zaokret prema Red Bullovom konceptu, ali značajnih poboljšanja nije bilo. Dovoljno o tome govori Hülkenbergova odluka o povratku na staru specifikaciju bolida za utrke u Las Vegasu i Abu Dhabiju. I na te zadnje dvije utrke sezone Haas je imao po jedan bolid u Q3, Magnussena na osmom mjestu u Las Vegasu i Hülkenberga na osmom mjestu u Abu Dhabiju, ali u utrkama je viđen dobro poznati scenarij.

Naravno, jedan važan faktor u cijeloj toj priči su financije. Koliko god nova financijska pravila nastoje uravnotežiti stanje na gridu, Haas je i dalje ekipa koja ima relativno mali budžet, ali i limitiranu infrastrukturu te najmanji broj zaposlenih među F1 timovima. Puno se očekivalo od spomenutih nadogradnji bolida, no vozači nisu dobili ono što su željeli pa su u nekim medijskim istupima pokazali koliko su zapravo frustrirani aktualnom situacijom. Vidjet ćemo je li Haas dovoljno naučio ove sezone, da bi iduće ipak bolje kotirao.

S obzirom na sve to, konačni rezultat doista nije mogao biti puno bolji. Osvojeno je samo 12 bodova, a čak je i s tako slabim učinkom Haas dobar dio sezone bio deveti. Međutim, AlphaTauri je u zadnjih pet utrka sezone značajno napredovao i zgrabio dovoljnu količinu bodova za skok s desetog na osmo mjesto, prepustivši začelje Haasu.

Što se vozača tiče, Haas je igrao na kartu iskustva nakon što se u prethodnim godinama opekao u onim eksperimentima s debitantima u Formuli 1. Kad je objavljeno da će Kevin i Nico činiti vozačku postavu, prvo je pitanje bilo kako će funkcionirati jedan s drugim, s obzirom na neke konflikte koje su imali u ranijim fazama svojih karijera. Što je bilo dosta iznenađujuće, njihov je odnos tijekom sezone bio vrlo dobar i nije bilo trzavica. Očito su se obuzdali svoj temperament u ovoj fazi karijere, a i bolid im je često bio toliko loš da se nisu imali oko čega boriti.

Rezultatski gledano, na kraju sezone možemo reći da je Haas donio dobru odluku Hülkenbergovim angažmanom. Iako se tri godine nije redovito natjecao u Formuli 1, već samo povremeno uskakao kao zamjena, Nijemac je po učinku značajno nadmašio svog momčadskog kolegu. Osvojio je tri četvrtine momčadskih bodova, u utrkama je 13 puta bio bolje plasiran, a u kvalifikacijama dobio međusobni omjer s čak 15 – 7.

Očigledno je kako sezona sa sportskog gledišta nije bila zadovoljavajuća i nije nam donijela ono što smo željeli, daleko od toga, no meni sve pozitivne stvari ipak imaju veću težinu od teških nedjelja i nedostatka bodova.”

“Biti opet u natjecanju, boriti se u prvom krugu, ta napetost i uzbuđenje, zajedno s radom unutar ekipe… Čak i putovanja i sve druge stvari, sve je dobro. Osjećam se sretno i spremno za još jednu sezonu.”

Nico Hülkenberg

Da problem nije bio u vozačima potvrđuje i odluka vodstva momčadi da već tijekom ljetne stanke produži ugovore s obojicom. Znamo da je Haas u prošlosti često čekao do kraja sezone, vagao što i kako, no jasno je da u Magnussenu i Hülkenebrgu imaju dvojicu iskusnih i brzih vozača, koji su sposobni isporučiti rezultat ako im se u ruke da potreban alat.

Nažalost, ove godine taj alat nisu imali, barem ne u utrkama. Ako je prošla godina bila korak naprijed za američku momčad, onda ova svakako predstavlja dva koraka natrag. Sve ono dobro palo je u vodu zbog evidentnih nedostataka na bolidu, a najveći poraz Haas je od svojih rivala doživio u razvojnoj utrci tijekom sezone. Dok su svi ostali poboljšavali svoje bolide, Guenther Steiner s ekipom nemoćno je gledao kako VF-23 nemilosrdno ‘ždere’ Pirellijeve gume te kako Hülkenberg i Magnussen gube poziciju za pozicijom.

Nemoć Haasa najbolje je oslikana podatkom da je Hülkenberg vozač koji je ukupno u sezoni tijekom utrka izgubio najviše pozicija. Jednostavno, plaćao je cijenu svojih odličnih vožnji u kvalifikacijama.

U ovom trenutku teško je bilo što prognozirati kad je Haasova budućnost u pitanju. Njihovi rivali iz donjeg dijela poretka ne miruju. Williams je ove godine bio puno bolji nego prije, AlphaTauri se probudio u završnici i očekuje puno novosti tijekom zime (novo vodstvo, novo ime, novi sponzori…), Alfa Romeo/Sauber proživljava period tranzicije koji će 2026. rezultirati preobražajem u Audijevu momčad… Stoga, Haas pod hitno mora naći rješenja – kvalitetne ljude, resurse i financijsku podršku. U protivnom ćemo za 365 dana opet pisati ovakav tekst o (zasad) jedinoj američkoj ekipi u Formuli 1.

Za kraj ove analize Haasove sezone, mislim da stanje najbolje oslikava Magnussenova izjava zabilježena nakon zadnje utrke sezone:

“Mislim da je danas jedina pozitivna stvar da je ovo bila zadnja utrka, da možemo zatvoriti ovu sezonu i okrenuti se prema idućoj.”

“Nije ovo bila dobra godina za nas. Nismo razvijali bolid onako kako smo trebali, zapravo nismo ga razvijali uopće. Mislim da smo godinu započeli OK, ali izgubili smo od konkurenata u razvojnoj utrci. Čeka nas važna zima i moramo ih uhvatiti. Vjerujem da to možemo.”

Kevin Magnussen

Objava Haas u 2023: Korak naprijed, natrag dva pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Kevin Magnussen vozit će po ulicama Las Vegasa bolid VF-23 nove specifikacije, dok će Nico Hülkenberg koristiti onu stariju specifikaciju bolida, koja je korištena do Velike nagrade SAD-a.

Iz momčadi objašnjavaju kako ova odluka nije donesena radi usporedbe dviju varijanti bolida, već da je utemeljena isključivo na željama vozača.

“Glavni motiv iza ovoga je činjenica da Nico osjeća da mu stara specifikacija bolje odgovara, dok je kod Kevina suprotno. Odlučili smo dati im ono što žele. Imamo dvije utrke do kraja i ništa za izgubiti, tako da smo pokušali učiniti ono što možemo”, pojasnio je Guenther Steiner.

“Mogli bismo diskutirati o prikupljanju podataka, ali imamo mi dovoljno podataka, tako da je ova odluka bazirana na onome što se sviđa vozačima. To ih stavlja u ugodnu poziciju, tako da budu što je moguće sretniji s bolidom kojeg dobiju u ruke.”

Velika nagrada Las Vegasa bit će specifična zbog uvjeta. Vozit će se kasno navečer po lokalnom vremenu – kvalifikacije u ponoć, a utrka će startati u 22 sata. Zbog toga se očekuju i vrlo niske temperature.

“Niske temperature su izazov jer kao što svi znaju, trebate održati gume toplijima od minimalne temperature, koja je veća od pet stupnjeva. Uvijek gume trebaju biti nešto toplije, ali ovisit će također o asfaltu. U toj kombinaciji temperature i grubosti površine asfalta, ne mislim da degradacija za nas može biti gora nego što je bila u Brazilu. U četvrtak na treninzima ćemo iskušati podlogu staze i temperature pa ćemo tada znati više”, rekao je Steiner pa se još jednom dotaknuo Haasovog najvećeg problema – pregrijavanja guma zbog proklizavanja bolida.

“Učimo što ne funkcionira, ali trebamo to popraviti. Znamo što nam treba aerodinamički, ali i dalje to trebamo riješiti, očito. Idemo u dobrom smjeru, nadam se, u zračnom tunelu. Za sljedeću godinu ćemo ovo izliječiti, naučit ćemo o hlađenju kotača i svih tih stvari. U ovom trenutku nemamo više tako veliki problem s temperaturom unutrašnjosti gume, već s pregrijavanjem površine zbog proklizavanja.”

“Učimo malo po malo, ali ne možemo tako nastaviti. Treba nam nekakav rezultat, budimo iskreni. Barem nešto radimo jer inače bolid jednostavno ne funkcionira.”

Haas je u poretku konstruktora pao na posljednje mjesto. Ima samo 12 osvojenih bodova u ovoj sezoni, a pretposljednji Alfa Romeo ima četiri boda više.

Objava Magnussen u Vegasu s novom, Hülkenberg sa starom specifikacijom bolida pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Aktualna sezona Svjetskog prvenstva Formule 1 nije loše krenula za Haas. Vozači američke momčadi osvajali su bodove na tri od prvih pet utrka sezone, ali kasnije su rezultati krenuli silaznom putanjom. Bilo je dobrih nastupa u kvalifikacijama, ali bolid VF-23 u utrkama jednostavno nije funkcionirao dovoljno dobro da bi Magnussen i Hülkenberg mogli konkurirati za bodove. Najčešće je problem bio u naglašenom trošenju guma u utrkama, zbog čega bi Haas gubio borbu s rivalima.

Puno su u redovima američke momčadi očekivali od paketa nadogradnji koji je prvi put korišten u SAD-u, ali zasad ni to nije donijelo nekakav pomak. Bodovi nisu osvojeni u Austinu, a nisu ni prošlog tjedna u Mexico Cityju. Magnussen je svoj nastup završio teškim udesom koji je bio posljedica puknuća stražnjeg ovjesa, a Hülkenberg se tijekom utrke nastojao žestoko braniti od vozača Alpinea, no nije uspio doći do desetog mjesta i barem jednog boda.

Bio je Nijemac prilično kritičan: “To je neizbježno. Plaćamo cijenu jer nismo donosili nadogradnje, jer nismo tražili performanse. Nadam se da je ovo znak za buđenje svima u tvornici. Na ovaj se način ne možete natjecati u Formuli 1.”

“Ako je stara specifikacija bolida imala ikakve stvarno dobre karakteristike, onda je bila više ili manje kompetitivna u sporim zavojima, a ovom stazom su dominirali spori zavoji. Ne znam, imam osjećaj da bi možda stara specifikacija bila bolja ovdje, ali očigledno to je za nas jednosmjerna ulica u budućnosti.”

Da stvar bude gora za Haas, AlphaTauri je na zadnje dvije utrke osvojio 11 bodova i tako pobjegao sa začelja konstruktorskog poretka. Evo što na trenutnu situaciju kaže šef momčadi Guenther Steiner:

“Ključna saznanja su da smo možda očekivali malo više od nadogradnji, ali opet i dalje stvari idu gore-dolje jer u Austinu smo imali sprint vikend tijekom kojeg se nije puno toga testiralo, a u Meksiku se vozi na velikoj nadmorskoj visini. Nismo imali dovoljno ukupnog downforcea prošlog vikenda, tako da i dalje nisam došao do pravog zaključka, ali očekivanja su bila nešto veća, iako nas ovo usmjerava u pravom smjeru za iduću godinu.”

Haas je i dalje na samo 12 osvojenih bodova, AlphaTauri i Alfa Romeo imaju po 16. Američkoj momčadi ozbiljno prijeti ponavljanje scenarija iz 2021. godine, kad je prvenstvo završila na zadnjem mjestu.

Objava Hülkenberg kritičan prema svojoj momčadi: Na ovaj se način ne možete natjecati u F1 pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Doći s velikim nadogradnjama bolida na Veliku nagradu SAD-a nije bilo idealno. Trkaći vikend koji uključuje sprint program subotom timovima nudi jako malo prostora za testiranje i podešavanje bolida. Pokazalo se i u slučaju Haasa da jedan trening od sat vremena jednostavno nije bilo dovoljan momčadi za upoznavanje s karakteristikama prerađenog bolida VF-23.

U sprint utrci Nico Hülkenberg osvojio je 15., a Kevin Magnussen 18. poziciju. Momčad je nakon toga odlučila povući oba bolida iz parc fermea kako bi se na njima odradilo nužno podešavanje za glavnu nedjeljnu utrku. Zbog toga su Nijemac i Danac u nedjelju startali iz boksa, a iako je situacija bila nešto bolja, do bodova nisu stigli. Čak niti nakon diskvalifikacije Hamiltona i Leclerca. Nico je u konačnom plasmanu bio 11., a Kevin 14.

Šef momčadi Guenther Steiner komentirao je zbivanja u Texasu: “Hvala Bogu da smo donijeli odluku startati iz boksa s promjenama aerodinamičkih postavki. Bili smo pomalo na krivoj nozi, no znali smo da ćemo imati samo jedan sat treninga. Ne želim reći da smo napravili loš posao, ali sve je bilo jako stisnuto, a riječ je o velikim nadogradnjama. Moramo sad proučiti podatke i sve te stvari kako bismo s postavkama imali bolju polazišnu točku u Meksiku. Znali smo da je riskantno i riskirali smo, ali mislim da sigurno znamo više nego što smo znali ranije i nadam se da ćemo to pretvoriti u bolje performanse za Meksiko.”

Upitan za potencijal novog paketa, Steiner je odgovorio: “Još ne znam koliko je dobar. Ako ništa drugo, oba su se vozača barem mogla utrkivati protiv nekoga jer na zadnjih pet utrka su ih ostali samo pretjecali. Jesmo li dovoljno dobri? Nismo. Moramo izvući više, ali barem se krećemo u pravom smjeru.”

Osnovni problem vozačima Haasa stvaralo je proklizavanje stražnjeg dijela bolida, zbog čega su se i gume dodatno trošile. Kevin Magnussen kaže da je situacija bila nešto bolja nakon preinaka napravljenih za nedjeljnu Grand Prix utrku.

“Mislim da je pomoglo, ali ne dovoljno. I dalje nismo bili dovoljno kompetitivni, ali je pomoglo. Mislim da smo imali bolju utrku nego da nismo ništa mijenjali. Iako smo trebali startati s 14. mjesta, nakon starta iz boksa imali smo bolju utrku.”

“Znatiželjan sam kako će se razvijati naš paket kad se još malo poigramo s postavkama i optimiziramo stvari. Idemo još na staze različitog tipa. Znamo da stvari mogu dosta ići gore – dolje i da sve može biti drukčije već na idućoj utrci. Meksiko je također vrlo jedinstvena utrka, zbog specifičnih uvjeta. Vidjet ćemo”, poručio je Magnussen.

Osim što je ostao bez bodova, Haas je u SAD-u svjedočio jako dobrom nastupu Yukija Tsunode u AlphaTauriju. Japanac je osvojio čak pet bodova te doveo svoju momčad na samo dva boda zaostatka za Haasom. Na zadnje četiri utrke vodit će se žestoka bitka za izbjegavanje posljednjeg mjesta u poretku konstruktora.

Objava Steiner: Prerađeni bolid još nije dovoljno dobar pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Ova sezona je Hülkenbergova prva za Haas nakon što je prethodne tri sezone proveo kao rezervni vozač za momčadi Racing Point/Aston Martin, dok je Magnussen Haasov vozač s najdužim stažom.

Njih dvojica trenutno se nalaze na 14. i 18. mjestu u poretku vozača, a momčad je osma u prvenstvu konstruktora s 11 bodova. Sezona je za sada obilježena problemima s trošenjem guma tijekom utrke koji su ograničili šanse momčadi za bolje bodovanje unatoč relativno solidnim kvalifikacijama.

“Mislim da se sa sigurnošću može reći da smo ove sezone imali izuzetno solidan vozački par i naposljetku nije bilo razloga da to promijenimo.”

“Kevin nam je očito vrlo dobro poznata veličina i drago mi je što će se ostati u svojoj sedmoj sezoni u Haasovim bojama.”

“S druge strane garaže, Nico se jednostavno ubacio bez buke i pompe i pokazao se kao vrijedan član tima. Bliži mu se 200. utrka u Formuli 1 i vrlo smo sretni što smo ‘korisnici’ tog iskustva za upravljačem.”

Šef momčadi Haas Guenther Steiner

Najava da će Haas zadržati svoj trenutni vozački par objavljena je ususret Velikoj nagradi Nizozemske ovog vikenda u Zandvoortu.

U svom službenom priopćenju, momčad nije otkrila nikakve informacije o duljini ugovorne situacije bilo kojeg vozača.

“Očito sam vrlo sretan što vidim da je moj odnos s Haasom još jednom produžen. Zahvaljujem se, kao i uvijek, Geneu Haasu i Guentheru Steineru što su mi dali priliku da se nastavim utrkivati u sportu koji volim.”

Kevin Magnussen

Hülkenberg, koji bi trebao odvoziti svoju 200. F1 utrku na nadolazećoj VN Meksika, rekao je:

“Lijepo je rano posložiti stvari za sljedeću sezonu kako bi se samo zadržao fokus na utrkama i poboljšanju performansi. Uživam biti dio tima i podijeliti strast koju Gene i Guenther imaju prema utrkivanju.”

Objava Hülkenberg i Magnussen ostaju u Hassu i 2024. pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.