Dugotrajna nagađanja o budućnosti Estebana Ocona u Formuli 1 dobila su službeni rasplet. Francuski vozač i američka momčad Haas zaključit će svoju suradnju na kraju 2026. godine, čime će se osloboditi jedno od vozačkih sjedala za sljedeću sezonu.
Ocon je stigao u Haas početkom 2025. godine iz Alpinea te je u protekle dvije sezone vozio uz Ferrarijeva štićenika Ollieja Bearmana. Tijekom 39 odvoženih utrka u bolidu Haasa, 28-godišnji Francuz izborio je 12 ulazaka među osvajače bodova, pri čemu mu je najbolji ostvareni rezultat bilo peto mjesto na Velikoj nagradi Kine prošle godine.
Svoju odluku o odlasku Ocon je objavio putem društvenih mreža, naglasivši kako ostaje u potpunosti posvećen nastupima u preostalom dijelu sezone:
“Moje vrijeme u momčadi Haas F1 završit će na kraju sezone 2026. Odlazim iz ovog projekta uzdignute glave i ponosan na svoje izvedbe u okolnostima koje, iz raznih razloga i čimbenika izvan moje kontrole, nisu uvijek bile najlakše. Moj trenutni fokus je na nadolazećem trkaćem vikendu.”
“Nastavit ću naporno raditi s momčadi, maksimizirati svaku priliku i izvući maksimum iz bolida. Do kraja sezone ostalo je još mnogo utrka i, kao i uvijek, dat ću sve od sebe za volanom. I dalje sam motiviran, i dalje sam gladan uspjeha i ovo definitivno nije kraj moje karijere u Formuli 1”, poručio je Esteban.
Logično, postavlja se pitanje gdje to Ocon vidi svoje mjesto u Formuli 1. Svi timovi osim Haasa i Racing Bullsa imaju važeće ugovore sa svojim vozačima za 2027. Dogovor Ocona i Racing Bullsa nije realan, tako da bi iduće godine mogao voziti jedino ako dođe do nekakve iznenadne promjene u drugim timovima. Ili će uzeti godinu stanke pa pokušati dogovoriti povratak u 2028.
Ubrzo nakon Oconove objave oglasio se i Haas. Šef momčadi Ayao Komatsu zahvalio je Francuzu na doprinosu razvoju bolida VF-26 u eri novih tehničkih pravila, napomenuvši kako momčad zasad neće objavljivati ime njegova nasljednika:
“Želio bih zahvaliti Estebanu na svemu što je dao momčadi od dolaska 2025. godine. Njegova profesionalnost i predanost bili su iznimno dragocjeni dok nastavljamo rasti kao organizacija. Zajedno smo se u ovoj godini uhvatili u koštac s velikom promjenom pravila, pri čemu su Estebanovo iskustvo i povratne informacije bili od ključne važnosti u razvoju bolida.”
Kao glavni favorit za preuzimanje Oconova mjesta u Haasu spominje se Ferrarijev junior i vodeći vozač Formule 2 Rafael Camara, dok se među potencijalnim kandidatima u kuloarima navode i Leo Fornaroli, Jack Doohan te Ryo Hirakawa.
U ovom trenutku nije poznato kad će Haas donijeti odluku o vozačkoj postavi za 2027. Potvrđen još nije niti Bearman, no očekuje se njegov ostanak.
Naslovna fotografija: Alex Pantling/LAT Images
