Ogromna količina kritika obrušila se na Franca Colapinta nakon što je izazvao nesreću tijekom Velike nagrade Azerbajdžana, a poštedio ga nije ni šef Alpineove momčadi Flavio Briatore.
Prilikom restarta utrke u 36. krugu Franco Colapinto je napravio početničku pogrešku. Gume su bile hladne, grip loš, a kočio je prekasno pa pogodio svog timskog kolegu Pierrea Gaslyja i McLarenovog vozača Landa Norrisa. Za svu trojicu utrka je u tom trenutku završila.
Bio je to veliki udarac za Alpine jer francuska je momčad imala oba bolida među osvajačima bodova, dok su glavni konkurenti iz Racing Bullsa bili nešto niže u poretku. Colapintov potez ostavio je Alpine na nuli, dok je Arvid Lindbald svojoj ekipi donio šest bodova i bijeg na 15 bodova prednosti.
Kritike na Colapintov račun dolazile su sa svih strana, a bilo je za očekivati da će ga ‘oribati’ i Flavio Briatore.
“Sigurno da sam esktremno razočaran ishodom ove utrke, znajući da smo izgubili vrijedne bodove za prvenstvo. Ovakvi se incidenti ne bi trebali događati, posebno kad nam je išlo dobro i oba bolida držala su pozicije koje donose bodove. Osjećam veliko žaljenje zbog ekipe i Pierrea, koji je odradio odličan posao cijelog vikenda. Također, moje isprike idu Landu i McLarenu jer je i njima upropaštena utrka”, rekao je Briatore.
“Znam da je Franco preuzeo potpunu odgovornost za incident, kao što je i trebao. Činjenica je da je kočio puno prekasno imajući u vidu kontekst utrke i restarta nakon sigurnosnog automobila. Bio je to vrlo loš potez za vozača njegovog iskustva. Želim si uzeti vremena za razmišljanje o tome kakve bismo korake trebali poduzeti da iz ovoga nešto naučimo i izbjegnemo takve situacije u budućnosti.”
Do ove nesreće Colapintova je sezona tekla vrlo dobro. Završio je sve utrke, skupio 27 bodova, a najbolji mu je rezultat bilo šesto mjesto u Kanadi. Alpine je bio zadovoljan njegovim učinkom te mu već produljio ugovor za iduću sezonu, no ovaj mu je kiks definitivno narušio ugled u F1 paddocku.
Naslovna fotografija: BWT Alpine Formula One Team // TWJB Photography
