Četverostruki svjetski prvak Max Verstappen osvrnuo se na nedavni okršaj Ferrarijevih vozača Lewisa Hamiltona i Charlesa Leclerca u Meksiku, poručivši da u ulozi šefa momčadi nikada ne bi angažirao dvojicu ravnopravnih lidera. Nizozemac smatra da je za uspjeh u Formuli 1 dovoljan vrhunski bolid i jasan hijerarhijski poredak u garaži.
Iako je šef Ferrarija Frédéric Vasseur u četvrtak navečer u São Paulu razgovarao s Hamiltonom i Leclercom kako bi smirio tenzije, incident iz prvoga kruga utrke u Mexico Cityju i dalje je jedna od glavnih tema u paddocku. Verstappen je u razgovoru za Viaplay istaknuo da takav rasplet vidi kao izravnu posljedicu Ferrarijeve vozačke postave, odnosno situacije s “dvojicom kapetana na istome brodu”.
“Jednostavno da imate jasno definiranog vozača broj jedan i vozača broj dva, prošli biste kroz taj zavoj kao prvi i drugi te biste utrku i završili na prvom i drugom mjestu. Ili možda na prvom i trećem, što je također u redu. Kao momčad i dalje osvajate dobre bodove”, rekao je Verstappen.
Dok je Leclerc incident u Meksiku ponajprije pripisao konfiguraciji staze Autódromo Hermanos Rodríguez, Verstappen u svemu vidi potvrdu vlastite trkaće filozofije koje se drži već dulje vrijeme, pa i kada razmišlja iz perspektive šefa ekipe.
“Već sam to prije govorio. Ljudi se vrlo često ne slažu sa mnom, ali kad bih bio šef momčadi, kad bih imao vlastitu ekipu, nikada ne bih potpisao ugovor s dvojicom vozača koji žele biti ‘broj jedan’ jer tada dobijete upravo ovo. Tada je ovakvo što normalno. Nijedan neće popustiti onom drugom jer, naravno, obojica misle da mogu pobijediti, a takav sam i ja. Zato kao šef momčadi nikada ne bih išao s dvojicom prvih vozača. Neki se s time uopće ne slažu, ali i to je sasvim u redu.”
Upitan uzima li takvu dinamiku u obzir pri donošenju vlastitih odluka u karijeri, primjerice pri odabiru momčadi ili potpisivanju novoga ugovora, Nizozemac je priznao da ravnopravno suparništvo unutar iste garaže otežava situaciju:
“Ponekad ni sami nemate izbora u tome, ali [dvojica vodećih vozača] uistinu sve čine znatno složenijim.”
Verstappen vjeruje da je konkurentan bolid sve što mu je potrebno za osvajanje naslova. Nedavno je na to podsjetio osvrnuvši se na sezonu 2023., u kojoj bi njegov samostalni bodovni učinak bio dovoljan da Red Bullu osigura konstruktorsku titulu.
“Ako imate dobar bolid, onda vam dvojica vozača broj jedan nisu ni potrebna. Dovoljan je solidan drugi vozač”, dodao je Verstappen. “Tijekom cijele povijesti Formule 1 uvijek se jasno pokazivalo da takav sustav savršeno funkcionira, čak i godinama.”
Svojim završnim komentarom nizozemski se vozač nije odnosio samo na vlastito iskustvo u Red Bullu, nego i na slavne ere Formule 1 – poput dominacije Lewisa Hamiltona u Mercedesu uz podršku Valtterija Bottasa ili niza naslova Michaela Schumachera u Ferrariju, gdje mu je leđa čuvao Rubens Barrichello.
Naslovna fotografija: Mark Thompson/Getty Images
