Kada je početkom 2026. godine Tim Gajser započeo novu sezonu Svjetskog MXGP prvenstva, prešavši na Monster Energy Yamahu, nakon 12 godina u HRC Hondi, malo tko je mogao predvidjeti koliko će izazova stajati pred petostrukim svjetskim prvakom. Slovenski šampion ušao je u sezonu s novim izazovom, novim okruženjem, novim motorom, novim teamom i velikim očekivanjima, a kroz prvu polovicu prvenstva prošao je kroz uspone, padove, tehničke probleme i trenutke koji su podsjetili zašto je godinama jedno od najvećih imena svjetskog motocrossa. Iako rezultati nisu uvijek pratili njegovu brzinu, Gajser je tijekom cijele sezone pokazivao da i dalje pripada samom vrhu MXGP-a. Posebno je zanimljivo da je tijekom proljetnog dijela prvenstva često bio među najbržima na treninzima i kvalifikacijama, ali su ga sitne pogreške, loši startovi ili problemi tijekom utrka koštali velikog broja bodova. Unatoč tome, ostao je jedan od vozača koji su sposobni pobijediti na bilo kojoj stazi.
Jedan od detalja koji je obilježio ovu sezonu dogodio se u Trentu, gdje je nastupio s posebnim dizajnom kacige i motocikla posvećenim legendarnom Valentinu Rossiju. Taj potez izazvao je veliko zanimanje među navijačima i dodatno pokazao Gajserovo poštovanje prema ikonama motociklističkog sporta. Upravo u Arcu je osvojio prvu moto pobjedu ove sezone, i to ozlijeđen, sa slomljenim rebrima nakon pada u Rioli.
No, utrka koja je za sad možda najbolje opisala njegovu sezonu dogodila se upravo u Montevarchiju na Velikoj nagradi Italije. Bili smo uz Tima cijeli vikend i prošli s njime sve uspone i padove kojih u Italiji nije nedostajalo. Povratak kultne staze Miravalle nakon dvadeset godina bio je jedan od najiščekivanijih događaja godine. Staza tvrde podloge, visoke temperature i tehnički zahtjevni uvjeti predstavljali su pravi test za vozače, i ne u pozitivnom smislu. Gajser je odmah pokazao da se odlično osjeća na talijanskom tlu, i da je poznat po tome da je on što su uvjeti teži – bolji, jači, brži. Već u slobodnim treninzima bio je najbrži vozač dana ispred timskog kolege Maximea Renauxa, a zatim je nastavio s dobrim nastupima tijekom cijelog vikenda. Tim se u subotu probudio odlično raspoložen, i dok su se ostali vozači žalili na visoke temperature i teške uvjete – samo nam je kratko rekao “Ma, dobro je to sve”!
Subota je donijela jedan od njegovih (za sad!) najboljih trenutaka ove sezone. U kvalifikacijskoj utrci preuzeo je vodstvo i stigao do svoje prve kvalifikacijske pobjede nakon više od godinu dana. Bila je to ujedno i njegova prva kvalifikacijska pobjeda za Monster Energy Yamahu, rezultat koji je dodatno podigao samopouzdanje prije nedjeljnih utrka.
No nedjelja nije počela prema planu. U prvoj vožnji Gajser je nakon starta imao kontakt s drugim vozačem, momčadskim kolegom Maximeom Renauxom, pri čemu mu je oslonac za nogu (popularno zvan “fuzić”) završio u prednjem kotaču. Morao je otići u boks kako bi mehaničari zamijenili kotač, što ga je praktično izbacilo iz borbe za vrh poretka. Dok su Jeffrey Herlings, Maxime Renaux i Lucas Coenen vodili bitku za pobjedu, Tim nije odustajao te je pokušavao nadoknaditi pozicije kako bi došao bodova. Takvi trenuci obilježili su velik dio njegove sezone – brzina nikada nije bila upitna, ali su ga nepredviđene okolnosti često udaljavale od rezultata koje je zasluživao. Bili smo s Timom u boksu i nakon prve utrke. Bio je razočaran, tih, ali i odlučan kako jedan peh neće utjecati na drugu utrku. Otspavao je kratko između vožnji, njegova zaručnica Špela ga je nahranila, izašao je iz kampera motiviran i spreman, s osmijehom.
Ono što je uslijedilo u drugoj vožnji pokazalo je zašto je Tim Gajser pet puta bio svjetski prvak. Umjesto da ga problemi iz prve utrke izbace iz ritma, vratio se agresivno i odlučno. Od samog početka nametnuo je tempo kojem nitko nije mogao odgovoriti. Dok su Herlings i Coenen iza Timovih leđa vodili svoju bitku za ukupnu pobjedu GP-a, Gajser je odjurio prema pobjedi i kroz cilj prošao prvi. Bila je to jedna od njegovih najvažnijih pojedinačnih pobjeda ove godine i rezultat koji je podsjetio konkurenciju da ga se ne smije otpisivati.
Montevarchi je ujedno pokazao i jednu od najvećih Gajserovih kvaliteta – mentalnu snagu. Mnogi bi vozači nakon problema u prvoj vožnji odustali od rizika i odmarali u boksu, a Gajser je učinio suprotno. Nastavio je gristi i voziti u prvoj, a u drugoj utrci je napao od prvog kruga i pretvorio težak vikend u jedan od svojih najboljih nastupa sezone.
Iako se u 2026. godini često pričalo o mladim zvijezdama poput Lucasa Coenena i Adama ili o veteranu Herlingsu, Montevarchi je podsjetio da je Tim Gajser i dalje jedan od najvećih vozača svoje generacije. Njegova sposobnost da se vrati nakon problema, pobjeđuje na najtežim stazama i ostane konkurentan u borbi s desetak godina mlađim rivalima razlog je zbog kojeg ga navijači smatraju jednim od najkompletnijih motocross vozača modernog doba.
Možda Montevarchi nije završio ukupnom pobjedom za slovenskog asa, ali je pružio nešto jednako važno – dokaz da se Gajser još uvijek može boriti za vrh. A upravo takve utrke često obilježe sezonu više nego sama statistika. Vjerujemo, baš kao i Tim, da je Montevarchi bio prijelomna utrka, da je za ovu sezonu ispucao sve ozljede i pehove – a to će i dokazati već ovog vikenda u Portugalu.
Kao i uvijek, bilo je predivno provesti vikend uz Tima, sve prolaziti s njime i uz njega, a nas, kao ljude koji su njegovi prijatelji i najvjerniji navijači u dobru i zlu od prvog dana – ni dan danas ne prestaje inspirirati svojom osobnošću i načinom na koji pristupa sportu, ljudima, životu.
I baš kao što je Igor, Timov očuh, ovog vikenda rekao – Herlings je u Montevarchiju bio ukupno prvi, ali je Tim pobijedio. I na stazi, i van nje. Ponosni smo da smo bili dio toga.
Naslovna fotografija: Monster Energy Yamaha MXGP
