Wolff: Nadam se da će Hamilton nastaviti s utrkivanjem

Prvi put nakon Velike nagrade Abu Dhabija, o kontroverznoj završnici Svjetskog prvenstva oglasio se šef Mercedesove momčadi. Izjavio je kako su on i Lewis Hamilton silno razočarani, a da to nema nikakve veze s Red Bullom i Maxom Verstappenom. Ipak, izrazio je nadu u bolje sutra te da silno razočaranje neće udaljiti Hamiltona od utrkivanja.

Sigurnosni automobil na stazi Yas Marina, pet krugova do kraja Velike nagrade Abu Dhabija. Lewis Hamilton vodi u utrci ispred Maxa Verstappena, ali između njih su vozači zaostali za cijeli krug. U središte zbivanja (opet) dolazi direktor utrke Michael Masi koji kao da ne zna što mu je činiti. Prvo kaže da se zaostali vozači neće smjeti vratiti u isti krug s vodećima, onda mijenja odluku pa ih pušta u zadnji čas, ali samo one između Lewisa i Maxa, ne i sve ostale…

Kad je utrka nastavljena, Verstappen na novim mekšim gumama prolazi Hamiltona, pobjeđuje i osvaja naslov prvaka… Bijes u redovima Mercedesa, gdje smatraju da je Michael Masi svojom odlukom direktno režirao rasplet prvenstva.

“Nisam zainteresiran za razgovor s Michaelom Masijem”, kaže Toto Wolff. “Odluke koje su donesene u zadnje četiri minute ove utrke odnijele su Lewisu Hamiltonu zasluženo Svjetsko prvenstvo. Njegova vožnja, posebno na zadnje četiri utrke, bila je nepogrešiva. Imao je sigurno vodstvo u nedjelju u Abu Dhabiju od samog početka.”

“Dobio je na startu i nije ispuštao vodstvo. Opljačkati ga u posljednjem krugu utrke je nešto neprihvatljivo. Zbog toga, s mog osobnog stajališta, s profesionalnog stajališta ne mogu… Moje vrijednosti i moj pojam integriteta jednostavno nisu kompatibilni s odlukama koje su donesene u nedjelju. Sada je na FIA-i donijeti odluku kako se nešto takvo može izbjeći.”

Hamilton je bio na pragu osvajanja osmog naslova svjetskog prvaka nakon prilično uvjerljivog nastupa, a Toto Wolff pomalo strahuje da bi gubitak titule u takvim kontroverznim okolnostima mogao usmjeriti Lewisa prema odlasku iz Formule 1.

“Lewis i ja smo u ovom trenutku razočarani. Nismo razočarani sportom, volimo taj sport svakom kosti u našim tijelima i volimo ga jer štoperica nikad ne laže. Međutim, ako uništimo taj temeljni princip sportskog poštenja i autentičnosti ovog sporta, onda odjednom štoperica više nije važna jer smo izloženi nasumičnom donošenju odluka. Jasno je da se onda lako možete odljubiti.”

“Počnete preispitivati vrijedi li sav rad koji ste uložili, mogu li sav znoj, suze i krv biti iskazani najboljim mogućim nastupima na stazi jer ovako vam to mogu oduzeti nasumično. Nikad nećemo nadići bol i nemir koji su uzrokovani u nedjelju. Ja se doista nadam da će Lewis nastaviti s utrkivanjem jer on je najveći vozač svih vremena.

“Zadnje četiri utrke je tako dominirao nedjeljama da nije bilo ni dvojbe tko će pobijediti, a to je bilo vrijedno osvajanja Svjetskog prvenstva. Radit ćemo kroz neke evente sljedećih tjedana i mjeseci. Ja mislim da će njemu kao trkaču srce reći da treba nastaviti jer je na vrhuncu svoje vožnje.”

U priopćenju objavljenom tijekom četvrtka, Mercedes je objavio kako se neće žaliti na ishod posljednje utrke prvenstva. Pritom su čestitali Maxu Verstappenu i njegovom timu, a Wolff još jednom naglašava da njihova ljutnja nije usmjerena prema rivalima.

“Bio bih sasvim u redu s tim da su Max i Red Bull osvojili prvenstvo u nedjelju i ova situacija nema nikakve veze s Maxom. On je dostojan naslova prvaka. Njegova je vožnja izuzetna i Red Bull je žestoki suparnik. Imam najveći respekt za ljude koji rade tamo, tako da ovo nema nikakve veze s njima.”

“Volio bih sjediti ovdje i izbjegavati sve te razgovore i štetu koja je napravljena sportu, a moglo se izbjeći integritetom, sportskim i poštenim donošenjem odluka u nedjelju. FIA treba odlučiti kako krenuti dalje. Imali smo dobar dijalog s FIA-om zadnjih par dana i oformljena je ta komisija. Imam povjerenja i vjere da ćemo formulirati, zajedno uz sve ostale sudionike i vozače drugih timova, prave odluke i akcije kako bismo izbjegli sličan scenarij u budućnosti.”

Upitan odakle mu vjera u prave promjene i korekcije nastalih pogrešaka kad vodeće tijelo sporta ima prošlost punu skrivanja raznoraznih dogovora, kao što je primjerice bila nagodba s Ferrarijem 2019., Toto je odgovorio:

“Mislim da u današnje doba transparentnosti, takve se odluke više ne mogu donositi dogovorima u skrivenim sobama. Optimističan sam zato što će većina vlastodržaca dijeliti moju frustraciju zbog odluka koje su donošene tijekom cijele godine. Tko god je trkač, vi mediji, mi… Svi znamo što se dogodilo. Bez obzira, uvjeren sam jer ćemo svi vući uže u istome smjeru.”

“Imam povratne informacije od timova i vozača, uvjeravaju me Peter Bayer i Stefano [Domenicali] da ćemo u sljedećim tjednima i mjesecima zatvoriti te praznine koje su se sve više otvarale u prošlih nekoliko godina.”

Što se tiče protesta koji su odbijeni pa najave žalbe i naposljetku povlačenja iste, Wolff kaže kako je Hamilton bio uključen u cijeli proces te da je odluka donesena zajednički. Nikome nije želja osvojiti prvenstvo u sudnici.

“Svaki korak napravljen je zajedničkom odlukom. S Lewisom smo odlučili uložiti protest, najaviti žalbeni postupak pa ga i povući. Kao što možete zamisliti, ne samo za njega, već i za nas kao momčad, bilo je grozno suočiti se s odlukom koja je riješila ishod Svjetskog prvenstva.”

“No, nitko od nas, mi ili on, nije želio osvojiti Svjetsko prvenstvo u sudnici. S druge strane, u nedjelju nam je načinjena velika šteta i nije to bila samo loša odluka, već slobodno tumačenje pravila, zbog čega je Lewis ostao sasvim bespomoćan.”