Analiza sezone: Renault – Budućnost je obećavajuća

Dvostruki svjetski konstruktorski prvak, Renault, vratio se u F1 kao tvornička momčad 2016. godine. Povratak nije bio bezbolan, u ‘prvoj’ sezoni su završili tek deveti u poretku konstruktora što dovoljno govori o njihovom napretku posljednjih godina. U 2020. Renault je završio kao peti najbolji konstruktor s preko osvojenih 180 bodova.

Vidjeli smo da Renault misli ozbiljno kada su 2018. potpisali Daniela Ricciarda, za kojeg su očekivali da će biti njihov glavni adut gledajući u budućnost. Znali smo svi da rezultati neće doći preko noći, i Australac i Renault izjavili su da su svjesni kako je riječ o dugoročnom projektu i da nije realno odmah očekivati borbu za postolja.

Statistika Renaulta u 2020. godini:
Mjesto u poretku konstruktora: 5.
Broj osvojenih bodova: 181
Broj pobjeda momčadi: 0
Broj postolja momčadi: 3
Broj plasmana u top 5: 8
Broj plasmana u top 10: 23
Broj najbržih krugova: 2
Rezultatski najuspješnija utrka u sezoni: VN Sakhira
Najbolji rezultat u kvalifikacijama: 4. mjesto na VN Belgije

Prva godina suradnje s Danielom Ricciardom nije prošla najbolje, Renault je nakon odlične 2018. imao nekonstantnu sezonu s nedostojim rezultatima. Motivirani lošom sezonom, zajedno su zaključili – u 2020. moramo biti bolji. 

Sezona je, kao što znamo, trebala krenuti u trećem mjesecu na VN Australije. Pandemija koronavirusa je odgodila taj početak i nad cijelim svijetom, kao i sezonom F1, postavila ogroman upitnik i nestabilnost u budućnosti.

Srećom, sezona je krenula u srpnju na VN Austrije. Esteban Ocon je osvojio osmo mjesto dok je  Ricciardo bio jedan od sedmorice odustalih u prvoj utrci sezone. U drugoj utrci Ricciardo je bio osmi, a Ocon je odustao. Najbolju utrku nakon jednog cijelog desetljeća Renault je imao na VN Belgije. Odličnu formu potvrdili su u kvalifikacijama s četvrtim i šestim mjestom. S utrke su odnijeli 23 boda što ih je lansiralo u konkurenciju za treće mjesto konstruktora. Nalet dobrih rezultata se nastavio – Ricciardo završava na trećem mjestu na VN Eifela, što je bio prvo Renaultovo postolje od 2011. i VN Malezije kada se Nick Heidfeld našao na podiju. Do kraja sezone Ricciardo je još jednom zakoračio na treću stepenicu postolja, dok je najbolji rezultat sezone Ocon osigurao s drugim mjestom na ludoj utrci u Bahreinu.

Statistika vozača Renaulta u 2020. godini:
Broj osvojenih bodova: Ricciardo 119-62 Ocon
Broj pobjeda: Ricciardo 0-0 Ocon
Broj pole positiona: Ricciardo 0–0 Ocon
Broj najbržih krugova: Riccardo 2–0 Leclerc
Broj odustajanja: Riccardo 1-3 Ocon
Međusobni omjer vozača u utrkama: Ricciardo 9-4 Ocon
Međusobni omjer vozača u kvalifikacijama: Ricciardo 15-2 Ocon

Cijeli sport F1 poljuljala je vijest da Sebastian Vettel na kraju sezone napušta Ferrari, što je pokrenulo cijelokupno tržište vozača. U rošadi je McLarenov Carlos Sainz završio u Scuderiji, što je otvorilo mjesto u momčadi iz Wokinga. Ricciardo nije imao potpisan ugovor s Renaultom iza 2020. i brzo je postignut dogovor s McLarenom. Ricciardo, koji u svojoj karijeri ima sedam pobjeda, svoj je prelazak objasnio činjenicom da je McLaren postigao najveći napredak u 2019. i da će ih prelazak na Mercedesov motor učiniti još jačim. Uistinu, McLaren je snažnu sezonu lani popratio još boljom sezonom ove godine – osvojili su treće mjestu u poretku konstruktora i više od 200 bodova. Bila je to njihova najbolja godina još od 2012. Renaultu je u 2019. najbolje ostvarenje bilo četvrto mjesto na VN Italije. Osobno mi je Ricciardova odluka došla kao iznenađenje. Kroz čitavu prošlu sezonu je naglašavao kako ima strpljenja da pričeka dobre rezultate i konkurentan bolid. Nova sezona nije ni počela, a Australac je već potpisao ugovor s drugom momčadi koja se, objektivno gledajući, ne nalazi u znatno boljoj situaciji od Renaulta. McLaren i Renault završili su kao direktni rivali u prošloj sezoni, samo 23 boda dijelilo je te dvije momčadi u nepredvidljivoj sezoni s puno iznenađenja.

Na objavu Ricciardove zamjene čekali smo dva mjeseca. Kao rani favoriti za poziciju iskočili su F2 vozači Guanyu Zhou i Christian Lundgaard. Ime Sebastiana Vettela također je kružilo među glasinama, kao i dvostruki Renaultov prvak – Fernando Alonso. 8. srpnja napokon smo i dobili tu potvrdu – Španjolac se 2021. vraća u Renault.

Alonsov povratak pokrenuo je mnogobrojne rasprave i šuškanja. Sljedeće godine puni okruglih 40 godina zbog čega mnogi sumnjaju u njegove sposobnosti. Neki su bijesni što je Alonso na “kreditu stare slave” dobio mjesto ispred nadolazećih mladih nada kao što je već spomenuti Zhou. Ipak, moramo uzeti činjenice u obzir – i s 39 godina Alonso spada među najbolje F1 vozače. Dovoljnu naznaku vidjeli smo prošli tjedan na testiranju “mladih” vozača u Abu Dhabiju – na kojem se našla i Alonsova iskusna njuška – Španjolac je u svojem prvom iskustvu u ovogodišnjem bolidu od Renaulta odvozio brži krug od Ricciarda i Ocona u kvalificijama za VN Abu Dhabija.

Renault i Alonso nalaze se u istoj situaciji, obje strane su u win now poziciji i za Renault je jedino imalo smisla zamijeniti fantastičnog Ricciarda s prvoklasnim vozačem. Alonso je naglasio da je sav fokus na 2022. i promjenu regulacija, ali se nada vrlo dobrim rezultatima i sljedeće godine nakon što je Renault napravio veliki korak naprijed u tekućoj godini. S velikim uzbuđenjem iščekujemo nadolazeće F1 sezone i suradnju Alonsa i Renaulta.