Direktor utrkivanja u Audiju, Allan McNish, osvrnuo se na kvalitete i način razmišljanja koji Gabriela Bortoleta čine iznimno kompetentnim vozačem Formule 1. Dvostruki prvak Formule 3 i Formule 2 debitirao je u svjetskom prvenstvu prošle godine za momčad iz Hinwila, a trenutačno pokazuje velik napredak.
Nakon što ga je iskusni momčadski kolega Nico Hülkenberg nadmašio prošle sezone s 51 osvojenim bodom naspram njegovih 19, Bortoleto na ljetnu stanku 2026. godine odlazi s prednošću od 10-2. Dvadesetjednogodišnji Brazilac posebno se istaknuo na utrci u Spa-Francorchampsu gdje je Audi očekivao probleme, a on je nakon devetog mjesta u kvalifikacijama utrku završio na odličnoj osmoj poziciji.
Osim same brzine, Bortoleto je impresionirao vodstvo momčadi svojim mentalnim vještinama. McNish je u razgovoru za Motorsport.com detaljno objasnio što mladog vozača čini tako posebnim:
“On je vrlo analitičan u smislu načina na koji vozi i izgrađuje svoju brzinu. Mislim da je to nešto što možete vidjeti kroz način na koji je napredovao tijekom ove godine i kroz kvalifikacijske sesije, poput one u Spa, na primjer.”
McNish se potom prisjetio situacije iz Bortoletovih dana u Formuli 2 koja je savršeno demonstrirala njegovu zrelost pod pritiskom:
“U Formuli 2 u Kataru, kada je bio u vodstvu, ušao je u boks, a oni su zatvorili ulaz u boks zbog sigurnosnog automobila ili nečeg sličnog. Morao je odustati od ulaska i, jer je prešao bijelu liniju, dobio je kaznu od pet sekundi. Način na koji se resetirao i nastavio s tom utrkom pokazao je da ima mentalnu staloženost.”
“Kada imate mentalnu staloženost – uz to što ima prirodnu brzinu, ali i analitičan način isporuke te brzine – to vam daje veliki potencijal. A sada počinje rasti i s iskustvom kako bi to ostvario.”
McNish se osvrnuo i na Bortoletovu osobnost izvan staze te odnos koji ima s momčadskim kolegama:
“Ono što mi se uz sve to sviđa kod njega jest da je izvan bolida pozitivna, nasmijana osoba. Zato je ugodno biti u njegovu društvu, a lijepo je i što ga imamo oko sebe u momčadi. S njim i Nicom imamo vrlo dobar balans jer jedan ima iskustvo i kroz to prirodno i instinktivno razumije kamo vjetar puše, dok drugi ima taj mladenački entuzijazam, pa se njih dvojica zaista jako, jako dobro međusobno nadopunjuju.”
Na samom kraju, upitan o radnoj etici mladog Brazilca, McNish je zaključio:
“On je vrlo marljiv radnik. Definitivno je tip koji bi, znate, ako postoji vožnja na simulatoru 2. siječnja, bio u simulatoru i radio s Joseom, svojim inženjerom. To je nešto što mislim da nam u ovom trenutku i treba. Trebaju nam vozači koji nas guraju naprijed. Trebaju nam vozači koji su tu da nas podrže kada nam treba netko tko će uskočiti i držati zastavu. Obojica su vrlo slična po tome, a Gabi je definitivno u tom duhu.”
Naslovna fotografija: Alberto Vimercati / Pirelli Media
