Udio od 24 % koji Otro Capital drži u Alpineovoj momčadi Formule 1 i dalje je vrlo tražen u paddocku. Već je ranije otkriveno da je bivši šef Red Bulla Christian Horner zainteresiran, što Alpineov izvršni savjetnik Flavio Briatore nije ni pokušao sakriti. Tijekom predstavljanja momčadi u siječnju javno je potvrdio Hornerov interes.
Oko otvaranja sezone u Melbourneu pojavio se, međutim, još jedan zainteresirani kupac. Čini se da se u utrku uključio i šef Mercedesa Toto Wolff. Briatore je ranije naglasio da, osim konzorcija povezanog s Hornerom, postoji još nekoliko zainteresiranih strana, ali nije naveo imena – pa tako nije izravno spomenuo Mercedes.
Iz momčadi nisu željeli komentirati konkretna imena, ali je ponovno potvrđeno da postoji više zainteresiranih strana i da je proces još u tijeku.
“Momčad redovito kontaktiraju različite strane i potencijalni investitori. Ne komentiramo konkretna imena ili pojedince. Sve eventualne rasprave vode se između sadašnjih dioničara i zainteresiranih strana. Primarni fokus momčadi trenutno je početak sezone i nastavak oporavka performansi na stazi.”
rekao je glasnogovornik momčadi
Mercedes nije demantirao Wolffov interes za Alpineove dionice, već je potvrdio da uvijek prati potencijalne strateške prilike:
“Mercedes je ključni strateški partner Alpineu i obavještavaju nas o najnovijim događajima.”
Iako se u javnosti ova priča brzo povezala s još jednim poglavljem rivalstva između Hornera i Wolffa, u stvarnosti se radi o širim strateškim interesima.
Za Hornera bi udio Otro Capitala mogao biti prikladan način povratka u Formulu 1. Britanac je već osvojio sve kao šef momčadi i izvršni direktor Red Bull Racinga, a nekoliko je puta naglasio da bi razmotrio povratak u vrh motorsporta samo u višoj ulozi, pri čemu bi kupnja dionica bila dio te ambicije.
Iz Mercedesove perspektive interes također nadilazi osobno rivalstvo Horner–Wolff. Za početak, Alpine je ove godine klijentska momčad Mercedes High Performance Powertrainsa, a ugovor traje do kraja 2030. godine, što odnos čini bližim nego prije. Nakon gašenja vlastitog projekta pogonske jedinice u Viryju, francuska momčad sada koristi i Mercedesove motore i mjenjače.
Zbog toga je za Mercedes zanimljivo tko će imati udjele u toj klijentskoj momčadi – jer to izravno utječe na partnera s kojim će surađivati. Takve strateške odluke nadilaze F1 pogone u Brackleyju i Brixworthu, te se odnose na širu strategiju Mercedes grupe.
Prošle godine izvršni direktor McLarena Zak Brown izrazio je zabrinutost zbog određenih vlasničkih struktura u Formuli 1. Iako su se njegove primjedbe konkretno odnosile na Red Bull i vlasništvo nad sestrinskom momčadi Racing Bulls, kupnja udjela u Alpineu također bi značila određeni oblik djelomičnog vlasništva. To bi moglo dodatno ojačati sinergiju između dviju strana, zbog čega i druge F1 momčadi pažljivo prate razvoj situacije.
Ključna razlika je, međutim, u tome što bi Renault Group, bez obzira na to tko eventualno kupi dionice Otro Capitala, i dalje zadržao kontrolni udio od 76 % u F1 momčadi.
