Iako ga je uspio pobijediti u napetom dvoboju za sedmo mjesto na VN Austrije, Fernando Alonso imao je samo pohvale za svog rivala, ali i štićenika, Gabriela Bortoleta.
U samoj završnici utrke na Red Bull Ringu odvijala se vrlo interesantna borba za sedmo mjesto. Fernando Alonso u Aston Martinu pokušavao se obraniti od Gabriela Bortoleta u Sauberu. Poznato je da su oni više od običnih suparnika na F1 stazama, budući da je Španjolac dio Bortoletovog menadžerskog tima.
Brazilac je u ovom dvoboju bio na mnogo svježijim gumama, ali Alonso je u obranu pozicije uložio sva svoja znanja i ogromno iskustvo. Također, na ruku mu je išlo što se u borbu upleo vodeći Lando Norris pa pretjecao obojicu za cijeli krug. Malo je poremetio Bortoletov napad, a još je Alonsu omogućio korištenje DRS-a i skratio mu utrku za jedan krug. Tako je Fernando završio sedmi, a Bortoleto osmim mjestom stigao do svojih prvih bodova u Formuli 1.
Evo kako je Alonso komentirao nastup svog štićenika: “Nevjerojatno, sretan sam zbog njega. Gabi je bio izvanredan cijelu sezonu. Iz nekog je razloga Hülkenberg osvajao bodove nedjeljom, ali mislim da ih je i Bortoleto zaslužio još ranije. No, nadam se da su mu ovo prvi od još mnogo. Prvi bodovi u Formuli 1 uvijek su nešto veoma posebno.”
Pohvale je Alonso imao i za svoju momčad, koja je uspješno izgurala strategiju sa samo jednim zaustavljanjem u boksu, bez obzira na visoke temperature i naglašenu degradaciju guma.
“Bilo je napeto. Prva stvar bila je strategija. Momčad je bila u pravu, strategija s jednim zaustavljanjem bila je pravi izbor ovoga puta. Ja nisam bio brz kao vozači Kick Saubera ili Haasa, ali sam svejedno završio ispred njih.”
“Jedno zaustavljanje bilo je pravi izbor, imali smo dobar pit stop i dobar tajming. Još sam na kraju imao sreće kad je Gabi došao s puno boljim tempom. Zbog Norrisa smo imali plave zastave pa Gabi nije mogao napasti u zadnjim krugovima i još je utrka bila jedan krug kraća jer je kockasta zastava pokazana čim nas je Norris prošao. Sve u svemu, savršena kombinacija za nas”, prenio je svoje dojmove Španjolac.
O svom najboljem rezultatu u F1 karijeri i borbi protiv Alonsa, Bortoleto je rekao:
“Bila je to vrlo intenzivna borba, vjerojatno najintenzivnija koju sam imao do sada u F1. Izvana, iznutra, igranje s plavim zastavama kad su došli Norris i Piastri. Bilo je ludo, znate? Nemam što reći, osim da je bila odlična borba i da mi je drago da sam se mogao boriti s Fernandom do kraja utrke za te bodove.”
“Odradili smo odličan posao u boksu, odlična je bila i strategija. Osjećam da smo napravili sve što je bilo u našim rukama i nadam se da možemo tako nastaviti, ponavljati vikend poput ovoga svaki put. Mislim da možemo osvojiti još bodova i imati odlične rezultate.”
“Jednostavno je dobro konačno biti u bodovima. Više zbog momčadi koja je to stvarno zaslužila, nego zbog mene. Uvijek sam znao da sam sposoban za to, nisam u Formuli 1 slučajno. Ovdje sam kako bih jednog dana pobijedio, tako da neću biti sretan samo zbog toga što sam osvojio par bodova, iako i to je postignuće, naravno. Trebamo biti sretni zbog svakog malog postignuća i ići u pravom smjeru kako bismo ostvarili naš veliki san, a to je osvajanje prvenstva jednog dana.”
Osvajanjem sedmog mjesta u Austriji, Alonso se po učinku u ovoj sezoni izjednačio s momčadskim kolegom Lanceom Strollom. Obojica imaju 14 bodova i nalaze se na 12. i 13. mjestu u poretku. Bortoleto je s četiri boda na 19. mjestu.
Naslovna fotografija: Sauber Motorsport AG (Photo by Andy Hone/LAT Images)
