Sjajno je bilo raspoloženje u Haas F1 Teamu nakon što su oba vozača završila među prvih deset na Velikoj nagradi Kine, a samo tjedan dana ranije situacija za američku momčad bila je veoma tmurna.
Haas je u sezonu ušao s novom vozačkom postavom koju čine Esteban Ocon i Oliver Bearman, a na otvaranju prvenstva doživio je veliko razočaranje. Veliku nagradu Australije američka je momčad završila na začelju poretka, a tijekom cijelog vikenda u Melbourneu izgledala je posve nekompetitivno.
Međutim, samo tjedan dana kasnije bolid VF-25 pokazao se u daleko boljem svjetlu. Utrku za Veliku nagradu Kine Ocon je započeo s 11. pozicije, a dobrom vožnjom i strategijom uspio se probiti za čak četiri mjesta te je u cilj ušao sedmi. Naknadnom diskvalifikacijom Ferrarijevih vozača, promoviran je na poziciju broj 5.
“Samo nekoliko dana ranije bili smo posljednji u Melbourneu i stvari nisu izgledale dobro. Nakon toga nismo mnogo spavali, nisam mogao ni jesti, samo smo razgovarali o tome kako izvući bolje performanse iz bolida. Isplatilo se.”
“Znali smo da možemo bolje, a bilo je ugodno iznenađenje to i vidjeti. Bio je to izvanredan preokret našeg tima. Ponosan sam na sve u Maranellu i Banburyju. Odradili su nevjerojatan posao, dali su sve od sebe kako bi pronašli rješenja. Još možemo napredovati i to je vrlo dobar znak.”
“Moramo ostati na našem vrhuncu. Dvostruki plasman među osvajače bodova ogromna je stvar za nas. Svaka čast momčadi i Ollieju. Odlično je vidjeti da se on probijao koristeći alternativnu strategiju. Sve je funkcioniralo i nadam se da je to samo početak”, rekao je Ocon.
Ocon je startao na srednjoj smjesi guma pa kasnije prešao na tvrđu, dok je Bearman primijenio obrnutu strategiju. Imao je duži prvi stint na hardu, a kad je prešao na medium u drugom dijelu utrke, imao je izvrstan tempo i uspio je obaviti nekoliko atraktivnih pretjecanja na stazi. Do cilja je stigao deseti, ali i njega su diskvalifikacije drugih vozača pomaknule za dva mjesta.
“Bio je to stvarno dobar dan. Jako sam sretan s rezultatom. Nisam očekivao da ću osvojiti bodove, ali bolid je bio fantastičan. Što god da sam radio, funkcioniralo je i to je uvijek dobar osjećaj. Bio sam raspoložen i mogao sam to pokazati.”
“Osjećao sam da se mogu boriti i sretan sam zbog toga. Momčad je odradila odličan posao. Stvarno sam ponosan na njih i oni zaslužuju velike pohvale zbog zaokreta kojeg smo napravili nakon što smo se jako mučili u sprint utrci”, izjavio je Bearman.
Haasova je pozicija nakon Kine jako dobra. U poretku konstruktora nalazi se na šestom mjestu s 14 osvojenih bodova, a samo tri boda više imaju četvrti Williams i peti Ferrari. Na redu je Velika nagrada Japana, na kojoj Haas prošle sezone nije uspio osvojiti bodove. Ove godine možda neće ostati praznih ruku na Suzuki, barem ako se pojavi u istom izdanju kao u Kini.
