Pobjedom Landa Norrisa na VN Abu Dhabija ekipa McLarena osigurala je naslov konstruktorskog prvaka svijeta u Formuli 1. CEO McLaren Racinga priznaje da mu tu utrku nije bilo lako gledati…
Šokantan je bio početak utrke na stazi Yas Marina. McLaren je imao svoje bolide u prvom startnom redu, no već u prvom zavoju dogodio se sudar između Oscara Piastrija i Maxa Verstappena u Red Bullu. Australac je pao na začelje poretka, a McLaren je sve nade morao polagati u Landa Norrisa.
Lando je vodio i u rukama držao bodove koji su McLarenu bili potrebni za osvajanje titule. Jedan Ferrari ga je pratio, drugi se munjevito probijao kroz poredak, tako da je bilo kakav krivi potez mogao okrenuti situaciju naglavačke. Ipak, Lando taj krivi potez nije napravio. Pobijedio je za veliko slavlje u McLarenovom taboru.
Utrku je uz stazu pratio CEO McLaren Racinga, Zak Brown. Priznao je kasnije da mu je bilo izuzetno teško to gledati i da je stalno strahovao da će nešto poći po zlu.
“Meni su to bila najgora dva sata u životu, uvjerljivo. Mislim, Lando je vozio briljantno, nesretno je to što se dogodilo Oscaru na startu, no momčad je bila bez mane. Odlično su izveli zaustavljanja u boksu i mislim da sam ja jedini bio u predinfarktnom stanju kroz ta dva sata.”
“Ta utrka, nosio nas je [Norris]. Nije napravio nikakvu pogrešku. Brinuli smo se hoće li izaći sigurnosni automobil, ja sam se brinuo oko svega, ali on je vozio bez greške. Što je sljedeće? Pokušat ćemo ponoviti uspjeh među konstruktorima i osvojiti vozačko prvenstvo. Pustit ću Oscara i Landa da to riješe. Lando će dati sve što ima, a s obzirom na zalet koji je uhvatio, teško je kladiti se protiv njega”, rekao je Brown.
Velike pohvale uputio je na adresu šefa momčadi. Andrea Stella došao je u momčad iz Wokinga 2015. godine na mjesto šefa trkaćih operacija. Stigao je iz Ferrarija, možemo reći u paketu s Fernandom Alonsom. Kasnije je bio trkaći direktor, a krajem 2022. preuzeo je mjesto šefa momčadi po odlasku Andreasa Seidla.
“On je nevjerojatan vođa i vodi primjerom, daje snagu ljudima, veoma drži do tehnike i motivira sve kako bi iz njih izvukao ono najbolje. Andrea Stella je odradio strašno dobar posao u vođenju ovog tima”, pohvalio je Zak McLarenovog šefa momčadi.
Od te spomenute 2015. pa do danas McLaren je prošao nevjerojatan put. Bio je najgora momčad u Formuli 1 u onoj eri neuspješne suradnje s Hondom, a onda se dizao korak po korak, počeo konkurirati za postolja i pobjede, da bi danas nosio titulu prvaka natrag u Woking.
“Od mog dolaska u McLaren do danas, do kraja ove sezone i proslave osvajanja prvenstva, napravili smu puni krug.Često spominjem mom timu činjenicu da je na prvoj utrci 2015. u Australiji razlika između našeg kruga u Q1 i vremena osvajača pole positiona bila pet sekundi.”
“Prošli smo cijeli ovaj put zahvaljujući izrazitoj upornosti, zahvaljujući velikoj vjeri. Želim zahvaliti posebno Zaku, Paulu Walshu, kao i svim našim dioničarima na njihovoj vjeri u promjene koje su se postepeno uvodile i koje su dovele McLaren u ovu dobru poziciju.”
“Mislim da je završni dio tog kruga došao kroz naše ljude, otkrivanjem njihovih sposobnosti. Ne možete postići ovaj standard, ovakvo djelovanje i ovakvu pouzdanost bez da svaki od naših tisuću zaposlenika radi na vrlo visokom nivou. Sve smo to mi prošli u McLarenu i nadam se da ovo nije završna točka, već startna točka za ono što dolazi u budućnosti”, izjavio je Stella.
Svjestan je Andrea da će McLaren sada postati meta drugima i da će mnogi pokušati poremetiti balans njegove momčadi. Sigurno će i rivali slati određene ‘otrovne strelice’ prema Wokingu, ne bi li oslabili McLarenovu ekipu. Zbog toga šef momčadi naglašava da s radom treba nastaviti dalje kao da se ništa nije dogodilo.
“Bilo bi veoma naivno i arogantno pomisliti da smo nešto postigli, da smo savršeni i da se sada možemo opustiti jer smo svjetski prvaci. Nema ništa novo. Najbolja je filozofija startati kao da si poražen. To je ono što ćemo mi napraviti u pripremama za sljedeću sezonu”, naglasio je Stella.
Čekanje na ovaj trofej trajalo je dugo, od 1998. godine kad su za McLaren vozili Mika Häkkinen i David Coulthard. Od tada su mnogi veliki vozači nosili obilježja ove momčadi, no Lando Norris i Oscar Piastri ispunili su prvi dio sna. Kao što je Brown rekao, sada je na redu bitka za vozačku titulu.
