Williams je u nedavno završenoj sezoni Formule 1 ostvario lošiji rezultat nego godinu ranije. I dok će mnogi u prvi plan gurnuti brojne nesreće koje su vozači te momčadi imali u završnici sezone, Alex Albon smatra da je ključan bio loš ulazak u sezonu.
Jedna od najuspješnijih momčadi u povijesti Formule 1 na teškom je i trnovitom putovanju, kojim se želi udaljiti od začelja poretka te ponovno postati konkurentna u borbi za vrh Svjetskog prvenstva.
Koliko se problema na tom putovanju može dogoditi, osjetili su članovi Williamsa u sezoni koja je nedavno završila. Nakon što su 2023. osvojili sedmo mjesto u poretku konstruktora s 28 osvojenih bodova, ove su godine uzeli tek 17 bodova i završili na devetom mjestu u prvenstvu.
Alpine je dugo bio iza Williamsa, ali je u završnici sezone ostvario nekoliko odličnih rezultata i na kraju se dočepao šeste pozicije, ispred Haasa i RB-a. Alex Albon smatra da je ključan za konačni rezultat bio slab početak sezone. Williams je svoje prve bodove osvojio tek u Monaku, a najbolje razdoblje imao je nakon ljetne stanke.
“Imam osjećaj kao da smo propustili priliku. Lako je fokusirati se na završnicu sezone i nesreće, ali realno gledajući, započeli smo prvenstvo s preteškim bolidom. Trebali smo osvajati puno više bodova na početku godine. Imali smo jednu nadogradnju, koja je bila dobra, a središnji dio sezone bio nam je respektabilan. Planirali smo kako ćemo se rano okrenuti idućoj godini, a tu su nas onda prestigli mnogi timovi.”
“Da smo započeli sezonu malo bolje, kao što je Aston Martin imao vrhunac na početku pa onda sve više zaostajao prema kraju, naša bi sezona bila solidna, no nije bila. Mislim da je naš najbolji period bio u sredini: Monza, Baku, donekle Singapur. Na tim je stazama naš bolid bio najbolji, a onda su nas svi sustigli. No, također smo imali puno loše sreće i problema, puno nesreća, ako ćemo pošteno”, priznao je Albon.
Završnicu sezone obilježile su teške nesreće Williamsovih vozača. Imao je Albon svojih, a posebno mladi Franco Colapinto, koji je sredinom sezone zamijenio Logana Sargeanta. Argentinac je oduševio osmim mjestom u Azerbajdžanu i desetim u Austinu, no nekako su to zasjenile brojne nesreće u finišu prvenstva.
Iako se na ovu sezonu može gledati kao na određeni korak unatrag, Albon inzistira na tome da Williams svoju priču gradi korak po korak i neće se zadovoljiti tek ulaskom u središnji dio poretka. Pritom naglašava ulogu šefa momčadi, Jamesa Vowlesa.
“Nisam previše uzrujan”, kaže Albon. “Ja nisam ovdje zbog kratkoročnog uspjeha, već ciljamo uspjeh na duge staze, tako da sam sretan s tim. Mislim da je prilično očigledno koje smo poteškoće imali ove godine. Govorili smo prilično javno o tome i mislim da je James vrlo iskren u pogledu toga gdje smo. Pokazuje smjer i korake koje trebamo napraviti u nekim područjima da bismo u budućnosti bili na boljem mjestu.”
“On je i sa mnom vrlo iskren, vrlo otvoren i imamo dobar dijalog. Možda nam treba više nego što bismo željeli, ali drago mi je da naše težnje nisu usmjerene na borbu u sredini poretka. Želimo više od toga, tako da u kontinuitetu žrtvujemo neke stvari kako bismo došli do nadogradnji”, objasnio je 28-godišnji Tajlanđanin.
Iduće sezone Williams bi trebao imati puno veću stabilnost, barem u pogledu vozačke postave. Albonu će se priključiti Carlos Sainz i tako Williams dobiva jedan itekako respektabilan vozački par. Nakon dugo vremena u ekipi iz Grovea neće stanovati neki početnik koji će se tek učiti kako voziti bolid Formule 1.
Tek ce se sledece godine videti koliko je Albon i u kojoj meri izvlacio performanse iz tog auta. Nije imao prakticno nikakav reper u vidu timskog kolege. Na kraju dodje novajlija i odmah Albon nije tako dobar kao sto je izgledao sa realno sporim kolegama. Sajnc ce nam sledece godine dati neke odgovore.
Napokon imate zvućno ime u timu, potrudite se za promjenu napraviti konkurentan bolid i možda bude i više bodova. Sainz se pokazao dobar na testiranju na kraju sezone, a i u Ferrariu, još će oni kukati za njim.