Završen je posljednji slobodni trening na Velikoj nagradi Japana. S obzirom na to da se na drugom treningu praktično nije vozilo, ovaj treći trening timovima i vozačima bio je od velike važnosti. Što se najbržih krugova tiče, ponovno su Red Bullovi vozači prigrlili prva dva mjesta, kao i na prvom treningu. Verstappen ispred Pereza, a najbliži pratitelji bili su im Mercedesovi Russell i Hamilton.
U odnosu na petak, tijekom kojeg je drugi slobodni trening za vozače i timove upropastila lagana kiša, subotnji treći slobodni trening vozio se po nešto ljepšem i toplijem vremenu. S obzirom na to da mnogi vozači na drugom treningu uopće nisu vozili ili su odradili tek nekoliko krugova, nije bilo nikakvo iznenađenje da su svi jedva dočekali treći trening te da se u tih posljednjih sat vremena na stazi prije kvalfikacija, jako puno toga željelo isprobati.
U svom isprobavanju malo su pretjerali Kevin Magnussen i Daniel Ricciardo. Danac je imao problema s kontrolom svog Haasa, okrenuo se na stazi pa za kratko posjetio šljunčanu klopku, no sreća u nesreći bila je da nije tamo i ostao zakopan. Uspio je nastaviti s vožnjom.
MAG-nificent recovery from the Haas 👏@KevinMagnussen gets it back out of the gravel after a small mishap at the hairpin 🫣#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/nJp6gIVHdQ
— Formula 1 (@F1) April 6, 2024
Ricciardu je pobjegao stražnji dio RB-ovog bolida u zavoju broj 2 te je napravio puni okret za 360 stupnjeva. Onda je i on morao malo preko trave, ali bez dodatnih poteškoća nastavio je s vožnjom.
Any excuse for some doughnuts 😉🍩#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/orJawgGePp
— Formula 1 (@F1) April 6, 2024
U ranoj fazi treninga neko je vrijeme na mjestu najbržeg bio Max Verstappen u Red Bullu, koji je prvi izašao na stazu i odradio dugački stint na srednje tvrdim gumama. Njegovo vrijeme bilo je 1:30,265 i bilo je dovoljno za prvo mjesto dok Lewis Hamilton nije stavio soft na svoj Mercedes pa prošao krug Suzukom dvije desetinke sekunde brže od Nizozemca.
Vozači su jedan veći dio ovog treninga proveli vozeći dugačke stintove i simulacije utrke, budući da to nisu odradili na drugom treningu. Testirale su se postavke bolida za utrku i izdržljivost Pirellijevih guma, tako da je ranije spomenuti krug Lewisa Hamiltona stajao na vrhu liste rezultata sve do završnice treninga.
U zadnjoj trećini treninga gledali smo brze krugove na mekšim gumama, a otprilike deset minuta do kraja konačno se dogodila promjena na vrhu. Hamiltona je nadmašio njegov momčadski kolega George Russell vremenom 1:29,918, no ubrzo nakon toga Verstappen je postavio rezultat 1:29,563. Uvjerljivo najbrži krug, iako niti u jednom sektoru nije ostvario najbolje vrijeme.
Now the times are tumbling 👀
— Formula 1 (@F1) April 6, 2024
Verstappen immediately responds, lowering the benchmark time to a 1m29.563s. Perez goes second.#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/zaLgytdrn6
Na drugo mjesto došao je Sergio Perez, tako da je Red Bull ponovno imao 1-2, kao i na prvom treningu u petak. Meksikančev zaostatak ovaj je put bio nešto veći, 0,269 sekundi. Russell (+0,355) i Hamilton (+0,474) završili su trening na trećem i četvrtom mjestu te se imaju pravo nadati da će ovo biti njihov najbolji trkaći vikend do sada u ovoj sezoni. Sa zaostatkom malo većim od pola sekunde, na petu se poziciju smjestio Fernando Alonso u Aston Martinu.
Lando Norris morao je odustati od svog posljednjeg brzog kruga jer je žestoko prešao preko pasice. Na koncu je imao šesto vrijeme i završio je trening ispred pobjednika Velike nagrade Australije, Carlosa Sainza. Ferrari na ovom treningu nije uspio biti na razini Red Bulla i Mercedesa, a Charles Leclerc zauzeo je desetu poziciju. Vidjet ćemo imaju li Propeti konjići nekakve adute u rezervi za kvalifikacije.
📻 LEC: "Honestly, I don't get it. What are we doing to stay in the garage? We have two laps. Let's be on it, come on."
— Formula 1 (@F1) April 6, 2024
Some frustration over the airwaves post-session for the Ferrari star 👀#F1 #JapaneseGP pic.twitter.com/7nZVM8rhcG
Između dva Ferrarija smjestili su se Oscar Piastri i Yuki Tsunoda. Japanac je opet pokazao dobru vožnju pred svojim navijačima i s pravom može ciljati na ulazak u Q3. Njegov momčadski kolega, Ricciardo, završio je na 13. mjestu s tri i pol desetinke lošijim rezultatom od Yukija. Alex Albon smjestio je Williams na 11. mjesto, a na 12. je bio Valtteri Bottas sa Sauberom, posljednji koji je imao zaostatak za Verstappenom manji od jedne sekunde. Razočarao je i ovaj put Lance Stroll, tek na 18. mjestu u Aston Martinu.
Najviše krugova na ovom treningu odradio je Carlos Sainz, njih 27. Bottas je skupio 26, a Perez i Leclerc po 25. Najmanje je vozio Norris, tek 14 krugova. Program na stazi Suzuka nastavlja se u 8 sati po hrvatskom vremenu, kad kreće borba za startne pozicije.
