Verstappen ostavio konkurente bez ikakve šanse u kvalifikacijama na VN Španjolske!

Vozač Red Bull Racinga i trenutno vodeći u poretku Svjetskog prvenstva Formule 1, Max Verstappen, stigao je na Velikoj nagradi Španjolske do svog četvrtog ovosezonskog i ukupno 24. pole positiona u karijeri. Vremenom kruga 1:12,272 Nizozemac je ostavio sve svoje konkurente bez pravog odgovora.

Do drugog startnog mjesta došao je Carlos Sainz u Ferrariju, dok će s treće pozicije u utrku krenuti Lando Norris u McLarenu. Četvrto mjesto u kvalifikacijama je osvojio Pierre Gasly u bolidu Alpinea, ali bi vrlo lako mogao dobiti kaznu zbog ometanja drugih vozača tijekom kvalifikacija.

Prilično neobične kvalifikacije na petom je mjestu okončao Lewis Hamilton u Mercedesu. Njegov momčadski kolega George Russell, nakon što se u Q2 sudario s Hamiltonom, tek je 12. Sergio Perez startat će 11., a Charles Leclerc ispao je već u prvoj rundi kvalifikacija i zauzeo tek 19. poziciju.

Uoči kvalifikacija, sva tri slobodna treninga na stazi Barcelona-Catalunya dobio je Max Verstappen. Logično, Nizozemac je dočekao subotnje poslijepodne kao glavni favorit za osvajanje prve startne pozicije. Za mnoge momčadi ovaj vikend u Španjolskoj predstavlja prvi pravi test nedavnih nadogradnji na bolidima.

Što se vremenskih uvjeta tiče, kiša je ranije tijekom subote poremetila planove timovima i vozačima na trećem slobodnom treningu, ali staza se do početka kvalifikacija uglavnom osušila. Ipak, opasnost od kiše nije sasvim nestala i timovi su morali imati gume za kišovite uvjete u pripremi. Na početku kvalifikacija temperatura zraka bila je 20° Celzija, a temperatura staze 24°.

Q1 – ELIMINIRANI VOZAČI: BOTTAS, MAGNUSSEN, ALBON, LECLERC, SARGEANT

Prva kvalifikacijska runda počela je uz poneku kap kiše, prema riječima Georgea Russella, ali prema očekivanjima, svi su požurili na stazu s gumama za suho, kako bi odvozili mjerene krugove prije nego se uvjeti eventualno pogoršaju. Već u izlaznom krugu problema je imao Yuki Tsunoda i zakratko izletio sa staze.

U narednih nekoliko minuta dogodilo se još nekoliko izlijetanja. Albon, Sargeant, De Vries, Bottas, čak i Alonso imali su problema sa zadržavanjem svojih bolida na stazi, a direkcija utrke pokazala je crvenu zastavu s 14 minuta do kraja Q1. Nije se dogodila nikakva značajnija nesreća, svi su bolidi i dalje bili u akciji, tako da ostaje dojam da prekid kvalifikacija u ovom slučaju i nije bio potreban.

Kad su kvalifikacije nastavljene, De Vries je još jednom imao ‘piruetu’, na istom mjestu kao i ranije pa se zapitao što li to radi krivo. Gasly je pak evidentno zasmetao Sainzu u završnom sektoru i mogao bi biti suočen s kaznom. Suci će o tome raspravljati nakon kvalifikacija.

Pet minuta do kraja, Verstappen je bio na prvom mjestu s vremenom 1:13,615. U isto vrijeme, njegov momčadski kolega Perez i Ferrarijev Leclerc nalazili su se u zoni ispadanja sa zaostatkom većim od sekunde i pol. I dok se Meksikanac jedva nekako izvukao i prošao dalje s 15. rezultatom, Leclerc je imao tek 19. vrijeme i ispao iz kvalifikacija. Uz njega, iz kvalifikacija su ispali Bottas, Magnussen i oba vozača Williamsa.

Najbolje vrijeme prve runde na kraju je postavio Hamilton u Mercedesu – 1:12,937. Norris je bio drugi, a Russell treći. Suci su još zabilježili incident između Gaslyja i Verstappena, koji će također proanalizirati nakon kvalifikacija. Francuski vozač uspio je unutar jedne kvalifikacijske runde zasmetati dvojici suparnika u brzim krugovima i bit će pravo čudo ako izbjegne kaznu.

Q2 – ELIMINIRANI VOZAČI: PEREZ, RUSSELL, ZHOU, DE VRIES, TSUNODA

Drugi dio kvalifikacija otvorio je Verstappen rezultatom 1:12,760 na novom setu guma. Nizozemca u prvim pokušajima u Q2 nitko nije uspio ‘skinuti’ s vrha. Najbliže je došao Hamilton u Mercedesu, zaostavši malo više od dvije desetinke sekunde. Sedmerostruki prvak je krenuo u brzi krug pa od njega odustao, onda u drugom postavio vrijeme 1:12,999. Imao je najbrži prvi sektor. Treći je bio Alonso, četvrti Ocon, a peti Stroll.

Pet minuta do kraja Q2 svi su bolidi bili u svojim garažama i čekala se završna bitka za prolazak u završnu rundu. U tim trenucima u zoni ispadanja bili su Norris, Piastri, De Vries, Tsunoda i Hülkenberg. Novih kišnih kapi nije bilo, a temperatura staze porasla je za par stupnjeva u odnosu na početak kvalifikacija.

Kad je krenula završna jurnjava, veliku pogrešku napravio je Perez i izletio sa staze. Uspio je proći kroz šljunčanu klopku i vratiti se na stazu, a ostalo mu je i dovoljno vremena za ulazak u novi brzi krug prije isteka vremena. Međutim, pogreška koju je napravio pokazala se preskupom i Meksikanac je zauzeo 11. mjesto.

Jedno mjesto slabiji bio je Russell, koji je imao neobjašnjivi kontakt s Hamiltonom na startno-ciljnom pravcu, pri čemu je došlo do oštećenja na bolidima. Očito je došlo do određenog šuma u komunikaciji i Russell je, usporivši na pravcu, ugrozio i sebe i momčadskog kolegu. Mlađi član Mercedesove vozačke postave ispričao se putem radio veze, a Lewis je morao dobiti novo prednje krilo.

U Q2 eliminirani su još Zhou, De Vries i Tsunoda. Verstappen je ostao na vrhu poretka, ali jako blizu su mu po vremenima došli Norris u McLarenu i Sainz u Ferrariju.

Q3 – POLE POSITION ZA VERSTAPPENA, PRVI PUT U ŠPANJOLSKOJ

Dakle, prilično neočekivano društvo u Q3: po dva bolida u završnici kvalifikacija imali su Aston Martin, Alpine i McLaren, a pridružili su im se Verstappen, Sainz, Hamilton i Hülkenberg.

Branitelj naslova podigao je letvicu u svom prvom izlasku na stazu, odvozivši krug za 1:12,272. Drugo vrijeme imao je Hamilton, ali ogroman zaostatak od gotovo jedne sekunde. Hülkenberg treći, Norris četvrti, Ocon peti uoči završnog obračuna. Alonso je proveo taj prvi dio završne runde kvalifikacija u garaži, a mehaničari su radili na bolidu. Pretpostavka je da se dogodilo određeno oštećenje podnice prilikom izlijetanja u šljunak još u Q1.

Kad su na satu ostale dvije minute, na stazu je izašlo devet bolida. Hülkenberg više nije imao novih setova guma pa nije išao u novi brzi krug. Verstappena nitko nije uspio nadmašiti, a on čak nije morao niti završiti taj posljednji brzi krug. Četvrti pole position sezone, a njegov prvi u Španjolskoj bio je osiguran. Red Bull je posljednji put dobio kvalifikacije u Barceloni s Markom Webberom 2011. godine, tako da će rezultat Maxa Verstappena dodatno razveseliti austrijsku ekipu.

Do drugog startnog mjesta došao je Carlos Sainz u Ferrariju sa zaostatkom nešto manjim od pola sekunde, dok će s treće pozicije u utrku krenuti raspoloženi Lando Norris u McLarenu. Četvrto mjesto u kvalifikacijama je osvojio Pierre Gasly u bolidu Alpinea, no vidjet ćemo hoće li suci kasnije imati kakvu ‘čestitku’ za njega. Lewis Hamilton osvojio je petu poziciju, a slijedili su Stroll, Ocon, Hülkenberg, Alonso i Piastri.

U svakom slučaju, zanimljiv startni poredak za nedjeljnu utrku koja počinje u 15 sati. Vjerojatno samo nekakvo čudo (čitaj: sudar ili kvar) može spriječiti Verstappena na putu do nove pobjede, ali iza njegovih leđa trebalo bi biti jako, jako borbeno. Puno će vozača startati izvan pozicija na koje su navikli.