Max Verstappen na pole poziciji u uzbudljivim kvalifikacijama u Japanu!

Vodeći vozač u aktualnoj F1 sezoni, Max Verstappen, osvojio je pole position u veoma uzbudljivim kvalifikacijama na Velikoj Nagradi Japana! Nizozemac je do prve startne pozicije došao sa samo jednom stotinkom prednosti u odnosu na drugoplasiranog Charlesa Leclerca, a treći sa samo pet stotinki zaostatka završio je Carlos Sainz.

Na četvrtom mjestu završio je Sergio Perez, pobjednik prošle utrke. Meksikanac ipak nije mogao konkurirati vodećoj trojki i mora se zadovoljiti s četvrtim mjestom na startnom gridu nakon što je kasnio četiri desetinke za momčadskim kolegom. Esteban Ocon imao je fantastične kvalifikacije i završio je na petom mjestu.

Razočarani današnjim danom bit će vozači Mercedesa. Lewis Hamilton završio je na šestom mjestu sa skoro sekundom zaostatka za pole positionom, a iza njega startat će Fernando Alonso koji je bio šest stotinki sporiji.

George Russell vozio je dovoljno za osmo mjesto, a prvih deset zatvaraju Sebastian Vettel i Lando Norris. Utrka je u nedjelju u 7 sati po hrvatskom vremenu.

Q1

Kvalifikacije su počele u 8 ujutro po hrvatskom vremenu. Nakon kišnih treninga u petak, kvalifikacije su se vozile po suhim uvjetima, iako je oblačno nad Suzukom. Yuki Tsunoda prvi put u svojoj karijeri ima šansu voziti pred domaćim navijačima, tako da je tim povodom prvi izašao na stazu i postavio vrijeme 1:31.631s.

Očekivano, vodeći vozač u aktualnom prvenstvu, Max Verstappen, uskoro izbija na vrh poretka s krugom od 1:30.2s. Iza sebe je ostavio momčadskog kolegu Sergija Pereza i Landa Norrisa. Ubrzo se Carlos Sainz ubacio na drugo mjesto s jednom desetinkom zaostatka s Nizozemcem.

Charles Leclerc vozio je ljubičasti drugi sektor, ali to mu nije bilo dovoljno da bude brži od Verstappena ili Sainza u konačnom vremenu. Nakon 10 minuta kvalifikacija jedini vozači bez vremena su Alonso, Ocon i Albon. Williamsov vozač smjestio se na 13. mjesto, Ocon na sedmo, dok je Alonso bio brži od Pereza i smjestio se na četvrto mjesto.

Vozači Mercedesa isprobali su medium gume u prvom pokušaju u Q1. Ipak, očiti rizik im se nije isplatio. Pet minuta prije kraja sesije Russell se nalazi na 16. mjestu, a Hamilton na 19. poziciji. Nakon neuspjeha na mediumu Srebrne strijele prelaze na soft gume. Russell je uspio stići do šestog mjesta, dok je Hamilton bio četiri stotinke sporiji i stao na osmo mjesto.

U posljednjem nizu brzih krugova Lando Norris je s ljubičastim prvim sektorom uspio skočiti do osme pozicije i time je izborio Q2 na malo teži način nego što je navikao. Ocon je potvrdio šesto mjesto, a odlične krugove imali su Guanyu Zhou i Mick Schumacher, koji su izborili drugu kvalifikacijsku rundu.

Q1 ispali vozači: Latifi (20.), Stroll, Magnussen, Gasly, Albon (16.)

Q2

Prvo vrijeme u drugoj kvalifikacijskoj rundi postavlja Carlos Sainz, a pratio ga je momčadski kolega Charles Leclerc. Španjolac je vozio krug od 1:30.4s, a Leclerc je bio četiri stotinke sporiji. Perez vozi dovoljno za treće mjesto, a na vrh poretka ponovno izbija Verstappen s krugom koji je skoro desetinku brži od Sainzovog.

U međuvremenu, Norris ponovno vozi najbrži prvi sektor, ali kroz cilj prolazi tek kao šesti. Alpine nastavlja s odličnom formom, Ocon preuzima četvrto mjesto, Ricciardo peto, Hamilton šesto, a Fernando Alonso sedmo mjesto. Važno je istaknuti da je prvih devet vozača u manje od četiri desetinke zaostatka.

U strahu od eliminacije u Q2 su Tsunoda, Schumacher, Zhou, Vettel i Norris. Četverostruki svjetski prvak skače na peto mjesto, a Sergio Perez vozi najbolji krug dosadašnjeg vikenda s vremenom od 1:29.925s. Schumacher, Norris i Zhou nisu uspjeli popraviti svoje vrijeme.

George Russell posljednji je prošao kroz cilj i izborio sedmo mjesto, a iz kvalifikacija je ispao Daniel Ricciardo.

Q2 ispali vozači: Schumacher (15.), Zhou, Tsunoda, Bottas, Ricciardo (11.)

Q3

Na stazu je prvi izašao Charles Leclerc, a pratili su ga Perez i Sainz. Monegažanin vozi krug od 1:29.557s, Perez je četiri desetinke sporijit, a Sainz se ubacio na drugo mjesto. Verstappen ubrzo prolazi kroz cilj s vremenom od 1:29.304s i preuzima pole position.

Veoma loš tempo pokazali su vozači Mercedesa, Russell je u prvom nizu brzih krugova bio tek šesti, a Hamilton sedmi. Srebrne strijele su u zaostatku od 1.6 sekundi za Verstappenom i izgledaju sporije od Alpine, što sigurno nije tempo koji su priželjkivali.

Leclerc, Perez i Sainz su poboljšali vremena u prvom sektoru. Monežanin je odvozio i ljubičasti drugi sektor, a kroz cilj prolazi s krugom od 1:29:314s. Perez je četiri desetinke sporiji, a Sainz potvrđuje treće mjesto s 0.057 sekundi zaosatka.

Verstappen je završio pod istragom sudaca nakon što je izgubio kontrolu nad bolidom uoči posljednje šikane u trećem sektoru. Nizozemac je vozio veoma sporo, a kada je izgubio kontrolu nad bolidom skoro je sa sobom pokupio Landa Norrisa u McLarenu.

Uskoro vozači ponovno izlaze na stazu u posljednjem pokušaju da potvrde svoje najbolje vrijeme uoči utrke na Suzuki. Charles Leclerc popravlja prvi sektor i vozi najbrži drugi sektor. Monegažanin je popravio svoje konačno vrijeme za dvije desetinke, ali ipak u cilj prolazi s 0.010 sekundi zaostatka za Verstappenom.

Vrijeme popravlja i Sergio Perez, ali s četiri desetinke zaostatka za momčadskim kolegom ne može razmišljati o pole positionu. Carlos Sainz odličnim krugom potvrđuje treće mjesto, a sigurno će žaliti za pet desetinke zaostatka za Verstappenom.

Aktualni svjetski prvak nije uspio popraviti vrijeme nakon što je imao pogrešku u prvom sektoru, ali njegov prvi pokušaj u Q3 bio je dovoljan za 17. pole poziciju u karijeri Red Bullovog vozača.