Norris: Sainz je jedan od najboljih vozača u Formuli 1

Njegov ulazak u Formulu 1 možda nije bio spektakularan kao u slučaju nekih drugih mladih vozača zadnjih godina, no Carlos Sainz iz sezone u sezonu napreduje te sve više pokazuje kvalitetu koju posjeduje. Za njegovog bivšeg momčadskog kolegu, bez sumnje pripada u društvo najboljih F1 vozača današnjice.

Lando Norris i Carlos Sainz bili su momčadski kolege u McLarenu 2019. i 2020. Činili su posve novu vozačku postavu momčadi iz Wokinga te 2019., nakon odlaska Fernanda Alonsa i Stoffela Vandoornea, a s njihovim dolaskom poklopio se i napredak McLarena, odnosno povratak u gornji dom F1 poretka.

Norrisu je to bila prva sezona uopće u Formuli 1, a Sainz je došao u McLaren nakon nepune tri sezone u Toro Rossu i nešto više od jedne sezone u Renaultu. Osim dobrih rezultata i napretka koji su pokazivali, Lando i Carlos odlično su se slagali i izvan staza.

No, pogled javnosti na njih bio je različit. Lando je uz Leclerca i Russella predstavljan kao velika zvijezda budućnosti, dok se oko Sainza nikad nije dizala velika galama. Djelovao je, recimo to tako, prosječno. Međutim, evidentan je napredak španjolskog vozača iz sezone u sezonu. Druga sezona u McLarenu bila mu je bolja od prve, a onda je preselio u redove Ferrarija i tijekom 2021. odradio jako dobar posao. Razuvjerio skeptike koji su govorili da će to biti promašaj momčadi iz Maranella.

Za Norrisa sumnje nema. Sainz je po njegovom mišljenju jedan od najboljih vozača u Formuli 1 trenutno, a čak priznaje da ga je zasjenio u njihovoj drugoj zajedničkoj sezoni u McLarenu.

“Ja mislim da je moja druga godina bila dobra, ali pomalo me on zasjenio jer je radio izuzetan posao. Mislim da sam u ovoj sezoni ja napravio taj sljedeći korak koji bi bio jednak njegovom ili možda bolji.”

“Carlos je, vjerujem, jedan od najboljih vozača u Formuli 1. Zbog toga se možda ja nisam činio tako dobrim jer je on ekstremno dobar vozač. Odradio je vrlo dobar posao i svaka mu čast”, rekao je Lando.

Prošla godina generalno je bila jako dobra za obojicu. Norris je bio izvrstan u prvom dijelu sezone, dok su ga u drugom pratili određeni pehovi pa je i rezultat trpio. Sainz je u prvom dijelu sezone prolazio period prilagodbe na Ferrari, a onda bivao sve bolji i bolji kako je prvenstvo odmicalo. Četiri je puta bio na postolju, a u ukupnom je poretku završio ispred Norrisa i svog momčadskog kolege Leclerca.

Norris smatra da je obojici velika motivacija bila pobjeda protiv novih momčadskih kolega u 2021. Landu se pridružio Ricciardo, koji je u McLaren došao sa statusom višestrukog Grand Prix pobjednika, dok je Sainz u garaži do imao Leclerca, po mnogima budućeg prvaka svijeta ili barem izrazitog kandidata za najveće domete.

“Uvijek sam imao motivaciju pobjediti Carlosa, no kad je došao Daniel, nisam se osjećao nervozno”, kaže Norris. “Mnogi su ljudi mislili da možda jesam i to su me ispitivali, budući da je on višestruki pobjednik utrka i vozač koji je puno puta bio na postolju.”

“Svi znaju za što je Daniel sposoban jer je vozio bolid koji je bio pobjeđivao na utrkama, dok s Carlosom, nitko nije znao koliko je on sposoban jer je prije vozio za Toro Rosso i Renault pa onda McLaren. Sve više ljudi zapravo sada shvaća što on može i kakav je vozač kad je vozio uz Charlesa i pobjeđivao ga prilično često.”

Unutarmomčadski obračuni u momčadima Ferrarija i McLarena sigurno će biti vrlo zanimljivi u 2022. godini, nakon što su se Sainz i Ricciardo sasvim prilagodili novom okruženju, a još dolaze i novi bolidi. Nakon bitke za treće mjesto, obje momčadi priželjkuju nešto ćešće konkurirati za pobjede u novoj sezoni.