Verstappen: Sve sam postigao, ono što slijedi bit će samo bonus

Max Verstappen, novi prvak svijeta u Formuli 1, komentirao je nakon infarktne završnice Velike nagrade Abu Dhabija tijek te utrke, uputio zahvalu svom momčadskom kolegi, ali i odao priznanje velikom suparniku…

Od starta utrke na stazi Yas Marina sve je išlo u smjeru pobjede Hamiltona i Mercedesa. Iako je Verstappen bio na pole positionu, Hamilton je puno bolje startao i poveo utrku. Nizozemac je pokušao napasti u zavoju broj 6, Hamilton je presjekao šikanu, ali suci su prosudili da ga je na to prisilio suparnik, tako da nije bilo naredbe da treba vratiti poziciju.

Od tog trenutka Hamilton je samo bježao i bježao. Njegova se prednost povećavala, a Verstappen i Red Bull nisu imali odgovor. Znali su da im treba čudo, a onda se čudo i dogodilo. Latifi se razbio, izazvao period sigurnosnog automobila. Verstappen je promijenio gume, Hamilton nije, a kad je direktor utrke rekao da zaostali bolidi mogu proći Hamiltona i Safety Car, Maxu se otvorila životna prilika. Zanimljivo, u tom ga je trenutku uhvatio grč u nozi.

“Uhvatio me jaki grč u listu, na nozi kojom dajem gas. Cijelo vrijeme na pravcima, dok sam stiskao puni gas pa i onda kad sam kretao u napad, imao sam grč. Bio sam zapravo sretan u zavoju broj 5 zbog te zone kočenja jer sam mogao pustiti gas, ali onda je opet dolazila ona dugačka ravnica i bilo je sve gore i gore. Događalo mi se i prije, nije lijep osjećaj, ali kad ste u ovakvoj prilici morate to pretrpjeti.”

“Bilo je prilično ludo. Posebno kako se cijela utrka odvila. Bila je to vožnja na vlaku smrti i od toga da zapravo nisam imao šansu pobijediti, na kraju se u zadnjem krugu sve posložilo tako da moram napasti i to je ono što sam napravio. Nevjerojatno i suludo, sulude emocije”, rekao je Verstappen nakon svečanog proglašenja.

Red Bull je i prije te infarktne završnice probao sve što je mogao. Dok je trajao period virtualnog SC-a zbog odustajanja Giovinazzija, stavili su Maxu novi set guma, nadajući se da će moći sustizati Hamiltona, ali Britanac je imao odgovor na sve. Max opisuje što ga je pokretalo u tim trenucima.

“Naravno da tijekom utrke za nas nije izgledalo odlično, ali stalno sam si govorio da ću pritiskati do kraja, da im neću dozvoliti da izgleda prelagano. Rekao bih da me to održalo unutar tog zaostatka da nisu mogli napraviti dodatno zaustavljanje u boksu prilikom sigurnosnog automobila ili kad god. Jednostavno sam tjerao sam sebe skroz do kraja.”

Veliki je posao za njega odradio i momčadski kolega Perez. Prvo mu je pomogao u kvalifikacijama, a u utrci odradio jednu fantastičnu borbu s Hamiltonom u kojoj je Mercedesovog vozača koštao sigurno pet sekundi i omogućio Verstappenu da se barem malo približi. Meksikanac je na koncu odustao i nije osvojio bodove, ali Max je svjestan njegovog doprinosa.

“Ja sam danas osvojio prvenstvo dijelom i zbog Checa. Mislim da bez njega ne bih bio ovdje gdje jesam jer bi oni imali dovoljno veliku prednost za dodatni ulazak u boks. Checo je danas vozio izvanredno.”

Od 2007. godine kad je prvak svijeta bio Kimi Raikkonen, prvaci u Formuli 1 bili su isključivo Britanci i Nijemci. Sada je Verstappen prekinuo taj niz, postavši prvi Nizozemac na krovu svijeta, a ukupno 34. vozač u povijesti koji je osvojio prvenstvo Formule 1.

“U pogledu postignuća, ostvario sam sve u Formuli 1. Naravno da ću nastaviti voziti, a sve što dođe nakon ovoga, to će samo biti bonus.”

Naravno, Verstappen nakon utrke nije mogao izbjeći pitanje o Hamiltonu. Sedmerostruki prvak ponio se izuzetno korektno čestitavši Maxu odmah nakon utrke, a isto je učinio i njegov otac, došavši do Maxa i Josa. Lewis je ovu gorku pilulu gubitka prvenstva u posljednjem krugu sezone podnio doista sportski i šampionski.

“Imam veliki respekt prema Lewisu”, kaže Max. “Ja sam jako sretan zbog pobjede općenito jer bila je to vrlo teška sezona borbe protiv Mercedesa i Lewisa. Ne želim zvučati arogantno ili što god kad kažem da je veliko zadovoljstvo pobijediti baš protiv njega. Respektiram ga, znam da je izvanredan vozač u pogledu svega što je postigao, ali sam sretan da je ova pobjeda pripala nama.”

“Mislim da je kvaliteta bila na vrlo visokoj razini ove sezone, tako smo Lewis i ja to postavili. Tjerali smo jedan drugoga do granica svaki put. Bilo je jako važno u svakom vikendu, i na kvalifikacijama i na utrci, uvijek pokušati sve odraditi savršeno, a vrlo je teško u Formuli 1 uvijek biti savršen.”

Bila je to senzacionalna sezona sa senzacionalnim završetkom i sigurno će dugo ostati u sjećanju fanovima ovog sporta. Slijedi samo kratki odmor jer već je sredina prosinca i novo je prvenstvo takoreći pred vratima. S novim pravilima, novim bolidima, vidjet ćemo da li i s novim odnosima snaga među momčadima.