Retrovizor: Pogled prema sezoni promjena

Već dugo znamo da će 2014. po mnogo čemu biti otvaranje nove F1 stranice, s time da su se neki novi detalji počeli odmotavati tek ovih dana

Eto, već smo prevalili jedan djelić međusezonske pauze. Dok mediji i asfalt miruju, za ekipe nema mira: razvijaju se bolidi za sljedeću sezonu ― i to, kao što odavno znamo, osjetno drukčiji bolidi s obzirom na novu recepturu motora. Nije, uostalom, više mnogo ni ostalo do prvih testiranja.

Velike mehaničke promjene na bolidima dobar je dio ekipa iskoristio kako bi naglasio da će karte u 2014. biti daleko izmješanije nego inače, i da čisti evolutivan pristup više nije opcija. Dakle, prilika naglo se poboljšati ― ili pogoršati.

Ali to je i dalje tako samo u teoriji. U praksi, iako će izuzetaka biti, drastične skokove ne treba očekivati, ili barem ne u većoj mjeri nego inače (npr. ovogodišnji pad McLarena). Naime, vodeće ekipe i dalje imaju veću količinu sredstava, personala i iskustva, pa i time bolje predispozicije za snažan bolid. Drugim riječima, ne očekujte baš da Marussia pobjeđuje, a Red Bullovi ispadaju u Q1 kvalifikacija.

Veći faktor nego proteklih godina trebala bi igrati (ne)pouzdanost: motori su novi, šasije uglavnom također. Testiranja u laboratorijima, koliko god ekstenzivna i ekstremna bila, nisu ista priča kao i utrke. Dok kroz zadnje dvije-tri godine nije bilo ništa neobično vidjeti jedno ili dva odustajanja, to bi se u 2014. moglo promijeniti.

Za gotovo svaku ekipu pojedinačno postoje pitanja na koja bi 2014. trebala dati odgovor. Za Red Bull, koji će po svemu sudeći nastaviti biti u gornjem redu, bit će interesantno pratiti kako se Daniel Ricciardo snalazi kao juniorski kolega četverostrukom svjetskom prvaku. Mercedes je po rezultatima u uzlaznoj putanji, vozači dokazano znaju iskoristiti bolid koji dobivaju u ruke, i n Paddyju Loweu je nastaviti trend. Lotus je nepoznanica svojom formom i postavom Grosjean-Maldonado.

Force India, Sauber i, donekle, Toro Rosso, ciljat će odvojiti se od ostatka srednjeg reda ― i zamislivo je da netko od njih napravi neki konstrukcijski trik koji bi ga mogao izdignuti iznad konkurenata. Na Williamsu je, naravno, da što prije krene s oporavkom i počne, barem za početak, iole regularno osvajati bodove.

Upravo kao što je cilj Marussiji i Caterhamu doći do razine gdje mogu skupiti barem poneki bod, i napraviti taj već dugo čekani presedan. I kod njih bi ulogu moglo igrati neko interesantno tehničko rješenje, a na ruku bi im išao i pad nekoga iz srednjeg reda.

Najveći upitnik je vjerojatno upravo nad Ferrarijevim garažama. Dva super-vozača u jednoj ekipi koja dugo tradicionalno funkcionira s primarnim i sekundarnim, mogla bi se pokazati izvrsnom ako obojica donesu pregršt važnih konstruktorskih bodova, ili potpunim pucnjem u prazno ako će letjeti perje, namještaj i vatromet. Ali s obzirom na Alonsov trenutačan stav prema Ferrariju, tu bi moglo još biti svačeg.

U jednom neočekivanom potezu, odlučeno je da od 2014. bodovi na posljednjoj utrci (Abu Dabi, prema aktualnom kalendaru), važe dvostruko. Dok je s jedne strane lako razumjeti logiku iza toga koja želi prvenstvo sačuvati otvorenim koliko je god to kasno u sezoni moguće (pobjednik osvaja mamutskih 50 bodova), određeni dio publike, mene uključivo, drži da je to otišlo ipak nijansu predaleko u šou-biznis. Ovo nepotrebno kažnjava i čisti peh ― možete pobjeđivati sedam puta u nizu ispred drugoplasiranog, i izgubiti svu prednost na posljednjoj utrci samo jer je, recimo, pukla guma. Ako se tako nešto dogodi, svi će brujati dekadama o “ukradenoj tituli”, nepravdama i ostalom. I to ne bez razloga.

Drugi novitet je uvođenje OIB-a za vozače. Marketinški ima smisla, i već postoji u raznim drugim kategorijama.

Nove pet-sekundne kazne također bi mogle malo premostiti trenutačnu veliku rupu između opomene i prolaska kroz boks, što je drastična kazna za neki sitni previd. Kakve god kazne bile, samo se nadajmo da će ih, kao prvo, biti što manje, i kao drugo, ako ih već mora biti ― da budu konzistentne.

U poslovnom smislu, zanimljiva je objava uvođenja limita potrošnje ekipa, iako će to stupiti na snagu tek 2015. O ideji se govori već dosta vremena, no naišla je na priličan otpor, osobito među onim ekipama koje tradicionalno sipaju kamione novca u svoje F1 operacije. Limit će, koliko god zadan bio, vjerojatno ostati dovoljno visok da ne okrene raspored konkurencije naopako, ali bi mogao pomoći manjim ekipama da se održe uslijed ove financijske eksplozije (ili ― implozije?) koja traje već nekoliko sezona. I naravno, tu je faktor reorganizacije: ekipama koje su navikle trošiti mnogo bit će teže adaptirati situaciju (ili je prikriti) nego onima koji su već naviknuti na rad s malo resursa.

Uvođenje obaveznih zaustavljanja u boksu je bojkotirano od strane ekipa, i to ne treba čuditi. I vjerojatno je i bolje ostaviti mogućnost strategije i taktiziranja, nego tupo zapovijedati koliko se puta treba ući u boks. (Osobno, meni su bila draga vremena kad je jedna od mogućnosti bila ― uopće ne ići u boks.)

S toliko novih varijabli, bilo kakvo prognoziranje 2014. osim najopćenitijeg je besmisleno. Čak i rezultate testiranja moramo pratiti s priličnom rezervom, jer već nekoliko sezona ona nemaju preveliku sličnost s rezultatima koja slijede koji mjesec kasnije.

Još jedna novost ― za ljubitelje F1 u Hrvatskoj posebno korisna ― je povratak Austrije na kalendar. Red Bull Ring nije predaleko, i mogao bi zgodna alternativa i promjena onima koji tradicionalno idu u Budimpeštu ili Monzu. Also, wir treffen uns dort?

Oton Ribić