Russell: Spreman sam boriti se za naslov svjetskog prvaka

Iako je još uvijek prerano za bilo kakve prognoze, u svijetu Formule 1 generalno prevladava mišljenje da bi Mercedes trebao biti u igri za vrh poretka. Bude li doista tako, George Russell poručuje da je spreman za napad na tron.

U prošloj sezoni George Russell je Mercedesu donio dvije Grand Prix pobjede, a tijekom čitave sezone vozio je na vrlo visokom nivou. Za naslov prvaka nije konkurirao kraj McLarenovog vozačkog para i Maxa Verstappena u Red Bullu, već je osvojio četvrto mjesto u ukupnom poretku.

Russell će ubrzo navršiti 28 godina, a iza sebe ima tri sezone natjecanja s Williamsom i četiri s Mercedesom. Stvari mu se nisu idealno posložile te je došao u Mercedes baš kad je završila era dominacije Srebrnih strijela, ali možda mu ovogodišnja promjena pravila servira priliku za osvajanje titule. Na prvom predsezonskom testiranju Mercedes je ostavio vrlo pozitivan dojam, a George poručuje da je spreman za najveće dosege.

“Osjećam da sam spreman boriti se za osvajanje Svjetskog prvenstva. Tako marljivo radim s ekipom, svi ovdje radili su punom parom kako bismo stvarno napravili maksimum unutar ovih novih pravila. Iskreno sam uzbuđen zbog tog izazova, a ogroman je izazov prilagoditi se tim novim bolidima – kako funkcionira menadžment energije, punjenje baterija, prilagodba na sustav za dodatnu snagu, mod za pretjecanje i aktivnu aerodinamiku.”

“Ima jako puno stvari koje trebamo naučiti vrlo brzo, ali ja osjećam da to mogu iskoristiti. Imam vjere u sebe i u naš tim. Može li se s našim bolidom osvojiti Svjetsko prvenstvo? Još je prerano za govoriti o tome. Otišli smo iz Barcelone s pozitivnim osjećajem jer je bolid reagirao onako kako smo predviđali”, izjavio je Russell u sklopu Mercedesove najave nove sezone.

Prije početka sezone veliko je pitanje koji će timovi i koji vozači konkurirati za pobjede i titule. Nakon prošlosezonske dvostruke krune, logično je očekivati da bi McLaren ponovno trebao biti dobar. Velikom napretku nada se Ferrari, moguća su iznenađenja kod svih ostalih timova, a kad se govori o borbi za naslov, iz jednadžbe ne smijete izbaciti Verstappena. Russell priželjkuje borbu s četverostrukim prvakom.

“Volio bih da tako bude. Volio bih se boriti rame uz rame s Maxom i Landom, naravno, pošto je on imao odličnu prošlu sezonu”, rekao je Russell.

“Mislim da navijači očekuju da bi se borba na vrhu potencijalno mogla voditi između Mercedesa i McLarena jer se često spominjalo da će Mercedes očigledno imati najbolju pogonsku jedinicu. No čini se da su drugi proizvođači pogonskih jedinica odradili dobar posao i znamo da je Red Bull uvijek imao izvrstan bolid, čak i tijekom godina Mercedesove dominacije. Tada ih je iznevjerio njihov motor, a ne bolid.”

“I dobro znamo koliko je Max dobar. Tako da, mislim da će on biti u borbi ove godine i znate, to je odlično. Poželite da vam put bude malo lakši, ali zapravo nikad ne bi trebalo biti lagano i ako ćete pobijediti, onda želite pošteno pobijediti na stazi i zaraditi tu pobjedu borbom.”

Mercedes je u Formuli 1 osvojio osam konstruktorskih titula u nizu, od 2014. do 2021., a ima i devet vozačkih. Dvije datiraju još iz 1950-ih godina kad je sa Srebrnom strijelom pobjeđivao Juan Manuel Fangio, a u novije doba šest naslova potpisao je Lewis Hamilton te jedan Nico Rosberg. Russellu će svakako biti glavni cilj dodati svoje ime na tu listu.