Vodeći vozač Svjetskog prvenstva u subotu se morao zadovoljiti trećim mjestom u kvalifikacijama na Circuit de Barcelona-Catalunya.
Prvi put ove sezone Kimi Antonelli se nije uspio kvalificirati u prvi startni red na nekoj od Grand Prix utrka Formule 1. Četiri puta osvajao je pole position, a dva puta bio je drugi. Drugi je bio i u svim sprint kvalifikacijama u 2026.
Međutim, tijekom vikenda u Barceloni od samog početka nije izgledao tako dobro kao u prethodnim nastupima. Prvi slobodni trening nije vozio jer je Mercedes dao priliku svom rookie vozaču Frederiku Vestiju, a na preostalim treninzima Kimi je stalno kaskao u usporedbi s Georgeom Russellom.
Tako je bilo i u kvalifikacijama pa je Britanac na kraju završne runde nadmašio Antonellija za nešto više od tri desetinke sekunde. Još se između njih smjestio Lewis Hamilton u Ferrariju pa vodećeg vozača u poretku prvenstva očekuje start s treće pozicije.
“Bez obzira na propuštanje prvog treninga, mislim da ovog vikenda nisam imao dovoljno brzine u jednom krugu. Previše sam forsirao u vožnji, a uvjeti na stazi su vrlo nezgodni, skliski, vrući, tako da su gume jednostavno počele izmicati mojoj kontroli. Mučio sam se s izvlačenjem maksimuma iz njih tijekom cijelog kruga. Nije idealno, ali sada ćemo se koncentrirati na nedjelju.”
“Bit će važno dobro startati. Dug je put do prvog zavoja, tako da nisam u lošoj poziciji. Nakon toga bit će važno stvarno izvući ono najbolje iz guma, dobro ih kontrolirati, zato što je vrlo vruće i vjerojatno će biti mnogo zaustavljanja u boksu. Mislim da mi je race pace izgledao dobro na drugom treningu pa se nadam da će sutra biti još bolji i da ću moći napredovati”, poručio je Mercedesov vozač.
Dobrim startom Antonelli bi definitivno mogao otvoriti put prema dobrom rezultatu, možda i pobjedi, no startovi su mu uglavnom bili slaba točka ove sezone pa je upitno koliko se može pouzdati u taj segment utrke. U svakom slučaju, sa 66 bodova prednosti, Kimi ima taj luksuz da ne mora ići ‘glavom kroz zid’ u današnjoj utrci.
