S obzirom na novonastalu situaciju i ozbiljnu prijetnju u liku Maxa Verstappena, neki bi očekivali da će McLaren izabrati pristup favoriziranja vozača koji je u boljoj poziciji za osvajanje naslova, no Andrea Stella poručuje da se to neće dogoditi.
Timske odredbe – u javnosti često nepopularne, za timove Formule 1 ponekad nužne ili poželjne. Pogleda li se trenutna situacija u borbi za naslov prvaka, s jedne bi strane bilo logično da McLarenova momčad stane na stranu Landa Norrisa, budući da on ima 24 boda prednosti u odnosu na momčadskog kolegu Oscara Piastrija i Maxa Verstappena iz Red Bull Racinga.
Navijači McLarena dobro pamte situaciju iz 2007. godine kad su se Fernando Alonso i Lewis Hamilton žestoko borili za naslov prvaka, momčad ih je puštala i nije intervenirala, a na kraju se dogodila katastrofa iz njihove perspektive – titulu je zgrabio Kimi Raikkonen u Ferrariju. Bez obzira na to, CEO McLaren Racinga Zak Brown rekao je da bi radije izabrao ponavljanje takve situacije, nego davao prednost jednome od svojih vozača ranije nego što je to potrebno.
Nakon dvostruke diskvalifikacije u Las Vegasu prijetnja zvana Max Verstappen postala je značajno veća i eventualni međusobni okršaji Norrisa i Piastrija mogli bi Nizozemca približiti njegovoj petoj tituli, ali Andrea Stella s pozicije šefa momčadi iz Wokinga poručuje kako neće biti favoriziranja Norrisa.
“Nema razloga činiti tako nešto. Stalno smo govorili da dok god matematika ne kaže suprotno, mi ćemo prepustiti našim vozačima da se bore za svoju priliku sve do kraja, a tako će biti i u Kataru. Ne zaboravimo to da bismo odmah potpisali da nam je na početku sezone netko rekao da ćemo se naći u ovoj situaciji dvije utrke prije kraja. Sad ćemo se boriti za dvostruku titulu sa samopouzdanjem, svjesni naše snage.”
Stella je prokomentirao i stanje u momčadi nakon dvostruke diskvalifikacije prošlog vikenda: “Hodajući tvornicom ovog tjedna, bio sam posebno impresioniran koliko su čvrsti i snažni kulturološki temelji naše momčadi. Reakcija je bila posve fokusirana na učenje, na odbacivanje bilo kakvih negativnosti, svi se žele pobrinuti da izađemo jači iz ove situacije. Veoma mi je drago vidjeti kako je tim postao zrela grupa ujedinjenih i naprednih trkača.”
“Zbog epizoda poput ove rastete. One su bolne, nema smisla skrivati to, ali bol je također dio našeg sporta. Ne gajimo kulturu okrivljavanja u McLarenu, već kulturu konstantnog napretka i razvoja. Siguran sam da svaki od nas jedva čeka petak poslijepodne u Kataru, tako da damo Landu i Oscaru najbolji mogući bolid i omogućimo im da oni budu jedini vozači sposobni za osvajanje naslova svjetskog prvaka.”
Dakle, u McLarenu planiraju davati jednak tretman vozačima dok su god obojica matematički u igri za naslov. Vidjet ćemo hoće li ih možda neke okolnosti u ovom ili idućem vikendu natjerati da još jednom razmisle o tome.
Norris je za sada veliki favorit i jedini drži sve konce u svojim rukama. Vikend u Kataru uključuje i sprint format, tako da su na raspolaganju 33 boda. Osvoji li Lando tijekom vikenda dva boda više od svojih rivala, ili jedan bod više uz Grand Prix pobjedu, na posljednju utrku sezone putovat će kao novi svjetski prvak.
Iako se klikalo i pisalo, kratko su na naslovnici preživjele ocjene i “argumentirano – objektivna” objašnjenja koje je u tekstu, a i komentarima, ponudio, uvijek objektivni – Znalac Luka. Skrili Luku, a ostavili Tsunodu. Interesantno.