Sainz: Ovo je pole position koji sam dugo čekao

Kvalifikacije za ovogodišnju Veliku nagradu Sjedinjenih Američkih Država obilježio je španjolski as u bolidu Ferrarija – Carlos Sainz. Osvojio je svoj treći pole position u karijeri, a prvi je put najbrži u kvalifikacijama koje su vožene po suhoj stazi.

Do svog prvog pole positiona u karijeri Sainz je došao u kišnim kvalifikacijama na Silverstoneu ranije ove godine, a drugi pole position nije mu bio toliko sladak, budući da je prvu startnu poziciju na VN Belgije naslijedio zbog kazne za najbržeg čovjeka u kvalifikacijama, Maxa Verstappena.

U zadnje vrijeme Ferrarijev je vozač nekoliko puta bio jako blizu osvajanja prve startne pozicije, ali nedostajalo bi mu nekoliko stotinki. U subotu na Circuit of the Americas uspio je sve posložiti i odvoziti najbrži krug u interesantnoj borbi protiv momčadskog kolege Leclerca i Verstappena u Red Bullu. Zanimljivo, ovo je prvi pole position Ferrarija na ovoj stazi.

“Bilo je jako zabavno”, rekao je nakon kvalifikacija Carlos pa se osvrnuo na uvjete: “Vrlo je nezgodno na stazi s ovim vjetrovima. Naleti vjetra događaju se u svakom zavoju, tako da je poprilična avantura s ovim bolidima. Ne znate koliko ćete gripa imati i koliko trebate očekivati.” “Uspio sam sastaviti dobar krug bez pogrešaka i osvojiti pole position koji se dugo čekao, nakon nekoliko kvalifikacija po suhom, u kojima sam bio vrlo blizu, ali nisam došao do vrha.”

Sainz u Austinu nikad nije završio utrku u prvih pet, a usprkos osvajanju prve startne pozicije, ulogu favorita prepušta Red Bullu.

“Neću lagati, za sutra je Red Bull i dalje favorit. Obično nas dobiju u utrci jer Max radi dobar posao, a Red Bull ima vrlo dobar bolid za utrke. No, učinit ćemo sve što možemo i pokušati ostati ispred njih, pobijediti u utrci.”

Za Ferrari je šteta što neće imati oba bolida u prvom startnom redu. Leclerc je imao drugo vrijeme kvalifikacija, ali ima i kaznu zbog aktiviranja novih dodatnih komponenata pogonske jedinice, tako da seli u startnom poretku deset mjesta unatrag, na 12. poziciju. Pored Sainza startat će Verstappen, a Leclercu će društvo u šestom redu praviti Pierre Gasly.

Monegaškog vozača čeka velika borba, a glavi će mu cilj biti pokušati pobijediti Sergija Pereza, koji također ima kaznu ovog vikenda pa starta deveti. U ukupnom poretku njih se dvojica bore za drugo mjesto, a Meksikanac ima bod više od Leclerca.

Nakon kvalifikacija Leclerc je rekao: “Dao sam najbolje od sebe, ali zadnji krug nije bio najbolji. Carlos je danas bolje odradio posao i zaslužuje biti na poleu. Ja ću startati otraga zbog kazne, ali cilj je pokušati se vratiti do vrha što je brže moguće. Dat ću sve od sebe, kao i uvijek. Neću ulaziti u sulude rizike, ali ako se pruži prilika, bit ću spreman zgrabiti je.”

Start utrke je u 21 sat po hrvatskom vremenu.