Iako jedva čeka debi u kraljevskoj klasi, britanski rookie Bradley Smith priznaje da su pripreme za nadolazeću MotoGP sezonu mogle proći i bolje.
22 – godišnji Bradley Smith broji posljednje dane prije službenog MotoGP debija na noćnoj utrci u Dohi koja tradicionalno otvara MotoGP sezonu. Zahvaljujući uspjesima u nižim klasama, Smith je kao jedan od najvećih talenata britanskog motociklizma u posljednjih nekoliko godina dobio povjerenje Hervea Poncharala, šefa momčadi Tech 3 koji mu je ponudio ulaznicu u svijet kraljevske klase.
Nakon solidnih nastupa u Moto2 klasi, od 22 – godišnjeg Britanca očekuju se velike stvari već u prvim MotoGP utrkama, iako je po rezultatima predsezonskih testiranja sasvim jasno da je Bradley miljama daleko od Marca Marqueza, Hondinog rookieja i aktualnog Moto2 prvaka koji je svojom formom u predsezoni potvrdio da će se već od prvih utrka uplesti u borbu za vrh MotoGP poretka.
Iako na raspolaganju ima sasvim solidan motocikl, Yamahu YZR – M1 u bojama francuske momčadi Tech 3, Smith se za vrijeme predsezonskih testiranja nije isticao briljantnom formom, pa je pripreme za novu sezonu na posljednjem testu u Jerezu tako zaključio na 13. mjestu. Mladić iz Oxfordshirea priznaje da je prilagodba na MotoGP motocikl proći i bolje da nije bilo toliko problema s kišnim uvjetima koji su vozače kraljevske klase pratili na sva tri predsezonska testiranja.
“Mislim da nismo sakupili dovoljno krugova s novim motociklom, iako vjerujem da sam se uspio prilagoditi. Pomalo je razočaravajuće što nismo pronašli osnovni postav prije samog početka sezone, no vjerujem da sa nekim prosječnim postavkama možemo konkurirati za top 10. Međutim, sasvim je jasno da bi s više krugova u suhim uvjetima bili puno sigurniji uoči samog početka sezone.
“Cijelo vrijeme imamo isti problem. Stalno koristimo postavke Andree Doviziosa, a zapravo bi se više trebali koncentrirati na postavke koje koriste Jorge Lorenzo i Cal Crutchlow. Pokušali smo nešto mijenjati na posljednjem danu testiranja i uspjeli smo malo napredovati, iako je najveći problem nedostatak krugova u suhim uvjetima. Ipak, osjećam se optimisitčno i mislim da nas tek nekoliko koraka dijeli od dobrog temeljnog set-upa koji je idalan početak za daljni napredak.”
Pokušavajući naučiti što više od iskusnijih vozača Yamahe, Smith je u Jerezu u nekoliko navrata pratio Yamahin tvornički dvojac, kao i momčadskog kolegu Crutchlowa i čini se da su lekcije iskusnijih kolega bile od velike pomoći mladom Britancu.
“Prateći iskusnije kolege naučio sam više vjerovati prednjem kraju. Nakon nekoliko krugova praćenja shvatio sam da krivo koristim prednji kraj, a najviše sam naučio prateći njihove putanje. Cijelo sam vrijeme koristio svoje putanje s Moto2 motocikla, a najviše problema imam na kočenjima. Radi se o nekoliko malih detalja poput neodlučnosti na ulasku u zavoj, nešto ranijem kočenju i slabijem poznavanju Bridgestoneovih guma koji zajedno tvore razliku u vremenu na kraju kruga,”, zaključio je Smith.
