Staza koja je stvarala šampione

Foxhill je u kalendar Svjetskog prvenstva ušao početkom devedesetih godina i vrlo brzo stekao kultni status. Smješten na prirodnim padinama u grofoviji Wiltshire, poznat je po velikim visinskim razlikama, dugim usponima i spustovima, te tvrdoj kredastoj podlozi koja se tijekom vikenda pretvara u duboke špure ili, u slučaju kiše, u iznimno sklizak teren. Za razliku od modernih, umjetno oblikovanih staza, Foxhill je uvijek nagrađivao vozače koji su znali „čitati“ stazu. Svaki krug donosio je nove idealne linije, a pogreške su se rijetko opraštale. Upravo zato mnogi ga i danas opisuju kao jednu od posljednjih pravih old-school motocross staza.

Poseban doživljaj pruža i prirodna dolina u kojoj se nalazi. Tisuće gledatelja raspoređenih na okolnim brežuljcima mogu pratiti gotovo cijeli krug, zbog čega je atmosfera na Foxhillu godinama bila među najboljima u Svjetskom prvenstvu.

Devedesete godine bile su zlatno razdoblje Foxhilla. Na njegovim su padinama slavili najveći vozači tog vremena, a među njima se posebno isticao belgijski velikan Stefan Everts. Upravo je na ovoj stazi ostvario neke od svojih najznačajnijih pobjeda i vodio nezaboravne dvoboje sa Sébastienom Tortellijem, koji su obilježili jednu eru Svjetskog prvenstva. Britanski navijači s posebnom emocijom pamte i 1995. godinu, kada je Paul Malin ostvario pobjedu pred domaćom publikom u klasi 125 ccm. Bio je to jedan od najupečatljivijih trenutaka britanskog motocrossa devedesetih i utrka koju mnogi i danas smatraju jednom od najglasnijih koje je Foxhill ugostio.

Motocross of Nations koji je ušao u povijest

Ako postoji događaj koji je Foxhill zauvijek upisao među legendarne motocross lokacije, onda je to Motocross of Nations 1998. godine. Na stazu su tada stigli najbolji vozači svijeta, a vikend je ostao zapamćen po fantastičnim borbama, zahtjevnim uvjetima i nevjerojatnoj atmosferi. Belgija je osvojila naslov MXoN pobjednika u jako teškim blatnim uvjetima predvođena Stefanom Evertsom, uz Bevoertsa i Capsa. Drugo mjesto pripalo je Finskoj za koju su nastupili Gustaffson, Kovalainen i Aaltonen, dok je treća bila reprezentacija Novog Zelanda u sastavu Josh Coppins, Shayne i Darryl King. Taj se MXoN i danas smatra jednim od najlegendarnijih izdanja utrke reprezentacija. Legendarni Belgijac Stefan Everts, najtrofejniji motocross vozač svih vremena, sa 10 titula prvaka svijeta, bio je nazivan “Kraljem Foxhilla”. Tamo je pobijedio četiri puta, i to četiri godine zaredom – 1995., 1996., 1997. u klasi 250cc, a 1998. na MXoN.

Zašto je Foxhill nestao iz kalendara?

Posljednji Grand Prix na Foxhillu održan je 2000. godine, nakon čega se britanska utrka preselila na druge lokacije, ponajprije Matterley Basin. Iako su novi objekti nudili moderniju infrastrukturu, među navijačima nikada nije nestala želja za povratkom Foxhilla.

Tijekom posljednjih godina staza je obnovljena i prilagođena zahtjevima suvremenog MXGP-a, pritom zadržavši svoj karakterističan prirodni izgled. Organizatori su proširili pojedine dijelove staze i dodali nove elemente, ali su zadržali strme uspone i spustove po kojima je Foxhill postao prepoznatljiv.

Povratak na Foxhill dolazi u možda najzanimljivijem dijelu sezone, kada svaki bod može odlučiti borbu za naslov svjetskog prvaka. U kraljevskoj MXGP klasi vodeći je mladi Belgijac Lucas Coenen, koji iza sebe ima izvanrednu sezonu i u Veliku Britaniju stiže kao glavni favorit. Ipak, iskusni Jeffrey Herlings posljednjih je tjedana u dobroj formi i pokušat će na prirodnoj stazi smanjiti zaostatak u ukupnom poretku. U borbi za sam vrh ostaju i Romain Febvre, poznat po svojoj konstantnosti, kao i bivši svjetski prvaci Tim Gajser i Maxime Renaux na Yamahi, koji će tražiti priliku za povratak na pobjedničke staze.

Ništa manje zanimljivo neće biti ni u MX2 kategoriji. Sacha Coenen ove sezone potvrđuje status jednog od najvećih talenata svjetskog motocrossa, ali njegov put prema naslovu nimalo nije jednostavan. Španjolac Guillem Farrés posljednjih je Grand Prixa u odličnoj formi i ozbiljno prijeti vodećem Belgijcu, dok će Simon Längenfelder, Camden McLellan i ostatak iznimno izjednačene MX2 konkurencije pokušati iskoristiti svaku pogrešku vodećeg dvojca.

Upravo bi Foxhill mogao biti mjesto na kojem će se prvenstvo dodatno zakomplicirati. Prirodna staza, duboki kolotrazi i promjenjivi vremenski uvjeti često brišu razlike između favorita i vozača iz drugog plana. Ovdje nije dovoljno biti najbrži – potrebno je biti i najpametniji. Ovogodišnji MXGP Velike Britanije nije samo još jedna postaja u kalendaru. To je povratak na mjesto koje je obilježilo povijest svjetskog motocrossa. Nova generacija vozača prvi će put osjetiti izazove jedne od najpoznatijih prirodnih staza na svijetu, dok će se stariji ljubitelji sporta prisjetiti vremena kada su upravo na Foxhillu svoje najveće bitke vodili Everts, Tortelli, Smets i brojni drugi velikani. Upravo zato vjerujemo kako će iskusniji vozači na ovoj stazi biti u laganoj prednosti.

Nakon više od četvrt stoljeća čekanja, motocross se vraća kući. A ako je suditi po bogatoj povijesti ove staze, Foxhill će ponovno ponuditi upravo ono zbog čega ga navijači nikada nisu zaboravili – vrhunske utrke, neizvjesnost do posljednjeg kruga i atmosferu kakvu može stvoriti samo jedna prava motocross klasika.

Objava MXGP: Foxhill ponovno domaćin nakon 26 godina pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.