Zanimljiva je pozadina održavanja same utrke. Bila je to treća utrka sezone, a prvotno se trebala održati na stazi Autopolis u Japanu kao VN Azije, no planovi su propali te se nakon osam godina vratila VN Europe, a kao domaćin odabrana je staza Donington Park koja se bezuspješno pokušavala izboriti za domaćinstvo VN Velike Britanije. Poznata tvrtka iz svijeta video igara SEGA bila je naslovni sponzor utrke, a osim službenog trofeja, pobjednik je dobio i trofej u obliku njihove popularne maskote, ježa Sonica. Do danas je to ostala jedina utrka Formule 1 održana u Doningtonu, iako se staza koristila u drugim automobilističkim serijama, a do 2009. godine bila je i dio Moto GP-a.

Na početku posljednje sezone svoga velikog rivalstva Ayrton Senna u McLarenu i Alain Prost u Williamsu upisali su svaki po jednu pobjedu. Francuz je slavio na južnoafričkoj stazi Kyalami, dok je Brazilac bio najbrži na domaćem Interlagosu. Senna je vodio u prvenstvu zbog drugog mjesta u Kyalamiju, dok Prost nije završio utrku u Brazilu. U kvalifikacijama za treću utrku sezone bolje se snašao Prost te osigurao najbolju startnu poziciju. Iza njega su startali njegov momčadski kolega Damon Hill te Michael Schumacher u Benettonu, a Senna je ostvario tek četvrti najbrži rezultat kvalifikacija.

Utrku su obilježili kišni uvjeti. Prost je poveo ispred Hilla, a na treće se mjesto probio Karl Wendlinger u Sauberu koji je iskoristio borbu Schumachera i Senne na samome startu. Senna je mladog Nijemca prestigao u trećem zavoju, a odmah zatim ostavio je iza sebe i Wendlingera. Prestizanje Austrijanca s vanjske strane staze bilo je posebno impresivno. Zatim je Brazilac krenuo u lov na Williamsov dvojac. Hilla je ulovio u sedmom zavoju McLean’s, dok je Prost odolijevao do pretposljednjeg zavoja Melbourne Hairpin. Senna je u drugi krug utrke ušao kao vodeći vozač. U manje od jednoga kruga po kišnim je uvjetima prestigao četvoricu vozača i poveo u utrci. Bio je to vjerojatno najbolji prvi krug u povijesti Formule 1.

Staza se s vremenom počela sušiti, a Senna je zbog problema u boksu izgubio vodstvo. Vratio ga je fantastičnim taktičkim odlukama. Uvjeti na stazi bili su promjenjivi, a Senna je ostao na stazi kada su vozači Williamsa išli po kišne gume. To se pokazalo ispravnim potezom, budući da se staza ponovno počela sušiti, a Williamsi su se morali vratiti po gume za suho. Senna je tijekom utrke odradio četiri ulaska u boks, a Prost čak sedam. Brazilac je postavio najbrži krug utrke, a zanimljivo je da se to dogodilo u krugu u kojem je prošao kroz bokseve, što je posljedica položaja startno-ciljne linije i same konfiguracije staze, gdje ulaz u boks krati stazu i predstavlja svojevrsni prečac. Senna je na kraju slavio ispred Hilla i Prosta te je svoju prednost u poretku svjetskog prvenstva povećao na 12 bodova.

Do kraja sezone Prost je ipak uhvatio kontinuitet rezultata i proslavio svoj četvrti naslov prvaka. Bila je to ujedno i njegova posljednja sezona u Formuli 1. Ayrton Senna svoj četvrti naslov nije dočekao. Poginuo je u Imoli, nešto više od godinu dana nakon utrke u Doningtonu. Iza sebe je ostavio veliku sportsku baštinu, a VN Europe 1993. jedan je od najblistavijih trenutaka u njegovoj bogatoj i slavnoj karijeri.

Naslovna fotografija: Martin Lee, izvor: Wikipedia

Objava Na današnji dan 1993. godine: Najbolji krug u povijesti Formule 1 pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Na kvalifikacijama je Senna zauzeo četvrtu poziciju sa skoro dvije sekunde zaostatka iza vodećeg Alaina Prosta. Ispred njega su još bili Williams-Renault Damona Hilla, i Benetton-Ford Michaela Schumachera. Ovo je bila Sennina šesta sezona s McLarenom, ali prva bez Hondinog slavnog motora iza njega. Nakon povlačenja japanske tvrtke iz Formule 1, McLaren je bio prisiljen na privremenu zamjenu. Ta zamjena je bio Fordov HB V8 motor.

Ono što je prva minuta te utrke pokazala je da McLaren više ovisi o vozaču, a ne o motoru bolida. U tom prvom krugu snaga motora, nepovoljno prianjane guma i aerodinamika nisu mogle protiv talenta i iskustva vozača, što je Senna i dokazao. Vozačke vještine, osjećaj za grip i instinkt su nadmašili tadašnju tehnologiju i tako je Senna pokazao prave čari Formule 1 i utrkivanja.

Sennina vožnja je izgledala nestvarno. Njegova preticanja su se činila laganim. Bilo je mokro, a na mokroj stazi je Senna istaknuo svoj talent više od svih ostalih vozača u to vrijeme. Njegov izuzetan osjećaj za automobil u skliskim uvjetima bio je još očigledan iz njegovih ranih dana u Formuli Ford 1600, ali na Donington Parku taj dan smo ga vidjeli u svom najspektakularnijem izdanju.

Sami start utrke prije prvog zavoja nije bio dobar. Schumacher se pametno pomaknuo na lijevu stranu staze kako bi pronašao najbolju liniju i blokirao crveno-bijeli McLaren. To koristi Wendlinger i zauzima treću poziciju dok Schumacher i Senna gube po jednu poziciju. Nije to uzdrmalo Sennu koji je u narednih nekoliko zavoja pretekao sve vozače ispred sebe i zauzeo prvu poziciju, a utrku završio s prednošću od skoro dvije minute ispred drugoplasiranog Damona Hilla.

Spektakularna vožnja, spektakularna preticanja i nevjerojatna predanost su karakteristike vrhunskih vozača. Senna je bio jedan od njih, a utrka u Donington Parku jedna od najspektakularnijih u njegovoj karijeri.

Objava Ayrton Senna, Donington Park 1993. i prvi krug za pamćenje pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.

Britanski vozački klub (BRDC), koji je vlasnik Silverstonea, trenutno razmatra da li žele aktivirati izlaznu klauzulu u svom ugovoru s Berniejem Ecclestoneom. To bi značilo kako staza izlazi iz kalendara 2019. godine, ali klauzula mora biti aktivirana prije ovogodišnje utrke.

Na Doningtonu se održavala VN Europe 1993. godine, a plan je bio i da se vrate u kalendar 2010. godine, ali financijska kriza onemogućila je povratak te staze u vrh motosporta.

Međutim, izgleda kako se Donington niti ne želi vratiti u Formulu 1 ako Silverstone izađe. Barem tako tvrdi direktor staze, Christopher Tate.

“Apsolutno ne. Postavili smo jasan cilj u kojem želimo stazu kakva jest. Nemamo interes održavati modernu utrku s brzim jednosjedima jer bismo onda morali potpuno promijeniti Donington Park,” rekao je Tate.

Povratak Donnington Parka u Formulu 1 bio je vrlo vjerojatan 2010. godine. Tada je i Bernie Ecclestone potvrdio kako se staza vraća u F1, a neke zavoje će izmjeniti i “modernizirati”, a tko drugi nego Herman Tilke. Međutim, financijska kriza uzdrmala je Donington i jednostavno nije bilo nade za povratak.

Tate je upravo zbog toga kritizirao uvjete koje staze moraju ispunjavati kako bi održale Veliku Nagradu. Također, nada se da će se Liberty Media, za koju se očekuje da će uskoro preuzeti većinski udio, pozabaviti ugovorima kako bi pomogli stazama u održavanju utrka.

“Poslovni model nema smisla nikome i sve to ‘igranje’ s kalendarom Formule 1 ima katastrofalan utjecaj na ostatak motorsporta. Nadam se da će poslovni model biti puno drugačiji jer je Liberty rekao prave stvari o tradicionalnim utrkama. Mislim da će novi vlasnici imati razumijevanja jer imaju zdravog razuma u medijima. Ovo se ne može nastaviti u situaciji kakva trenutno jest,” dodao je Tate.

Objava Donington nije zainteresiran za F1 utrku pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.