Naslovna fotografija: Harry Engels/Getty Images

Alessandro ‘Alex’ Zanardi bezbroj je puta oduševio svijet svojom upornošću i nesalomljivim duhom.

Rođen je 23. listopada 1966. u Bologni, a utrkama se počeo baviti krajem 80-ih godina prošlog stoljeća. Prvo se natjecao u Formuli 3, a onda se 1991. pojavio u Formuli 1. U periodu od 1991. do 1994. nastupao je za Jordan, Minardi i Lotus, skupivši ukupno 25 nastupa.

Karijera ga je potom odvela preko Atlantika, gdje je zapravo i ostvario najveće uspjehe u svijetu utrkivanja. Osvojio je treće mjesto u Indy Car World Series 1996., a onda je dvije godine zaredom osvajao to prvenstvo pod nazivom CART Championship Series.

U Formulu 1 još se vratio 1999. i odradio jednu sezonu u Williamsu, no ostao je bez značajnijih rezultata. Najbolji rezultat u F1 mu je šesto mjesto na VN Brazila 1993. s Lotusom.

Zanardijeva karijera, kao i njegov život općenito, doživjela je prekretnicu 2001. godine kad je u strašnoj nesreći na stazi EuroSpeedway Lausitz u Njemačkoj izgubio obje noge. Usprkos tome, Alex nije odustao i vratio se utrkama. Poslije oporavka još se godinama natjecao u Europskom i Svjetskom prvenstvu turističkih automobila, kao i u nekim GT prvenstvima.

Također, posvetio se i vožnji bicikla na ručni pogon, a najveće uspjehe u tom sportu postigao je na Paraolimpijskim igrama u Londonu 2012. i Rio de Janeiru 2016. godine. Skupio je šest medalja, četiri zlatne i dvije srebrne.

Nažalost, još je jedna nesreća obilježila njegov život i okončala njegovu karijeru. Upravo na jednom natjecanju paraolimpijaca u Italiji, Zanardi je izgubio kontrolu nad ručnim biciklom i sudario se s kamionom. Oporavak je bio izuzetno dugačak i težak, a legendarni Talijan više se nije vratio natjecanju. S navršenih 59 godina preminuo je 1. svibnja 2026. u Bologni, potvrdila je njegova obitelj.

“S velikom tugom objavljujemo da je Alessandro Zanardi iznenada preminuo. Otišao je u miru, okružen ljubavlju obitelji i prijatelja. Obitelj od srca zahvaljuje svima koji im u ovim trenucima pružaju podršku te moli da se u vrijeme žalovanja poštuje njihova tuga i privatnost.”

Objava Preminuo bivši vozač Formule 1 i prvak CART serije Alex Zanardi pojavila se prvi puta na GP1.hr | Najbrži hrvatski F1 portal.